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HYDROMEL, EAU-DE-VIE, VINÀIGRE

Hydromel. — Procédé de fabrication.— Méthode Derosne. — Dosage
de l'eau miellée. — Eau-de-vie de miel. — Vinaigre de miel.

L'hydromel est une boisson aussi saine qu’agréable
dont on faisait un grand usage autrefois ; les auteurs
anciens ont chanté ses vertus et, de nos jours encore,
dans plusieurs contrées, en Russie par exemple, il s’en
lait une grande consommation sous les formes les plus
diverses, variant des boissons légères ou mousseuses
n'ayant subi qu'une faible fermentation, aux vins de
garde liquoreux et très alcooliques.
Dans nos pays, c’est plutôt un produit de curiosité,
parce que le vin, principalement, concurrence l’hydro­
mel sans qu’il soit possible de lutter. En effet, le prix
du miel s’oppose à son emploi transformé en boisson,
d'autant plus que, jusqu’ici, on n’a fait de l’hydromel
qu'une imitation du vin. S’il est vrai qu’on est en droit
d'appeler l’hydromel un produit naturel, puisque c'est
le nectar des fleurs auquel on se borne à rendre l'eau
enlevée par les abeilles, en pratique, on s’est considé­
rablement écarté de cette formule. Lorsque le mélange
d'eau et de miel est abandonné à lui-même, il se pro­
duit une fermentation très lente, au cours de laquelle
de mauvais ferments se développent aux dépens du
moût ; la production alcoolique en est diminuée et le
liquide prend plus ou moins un mauvais goût. Pour y
remédier, on a imaginé d’abord d’ensemencer le moût
avec des levures de bière, qui donnaient un goût amer ;
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