Page 644 - Merveilles Industrie Tome 4
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                tinées à un éclairage de luxe, et pour diver­  de reconnaître la présence de l’huile de ba­
                ses préparations de la parfumerie et de la  leine dans les huiles végétales, par l’odeur
                pharmacie. Un cachalot de 19 mètres de    désagréable et la saveur repoussante de tels
                long a fourni jusqu’à 3,000 kilogrammes  mélanges.
                d’adipocire, ou blanc de baleine.            11 est impossible d’assigner d’une manière
                  Ce produit naturel est contenu dans une   précise les provenances géographiques des
                sorte de canal allongé, que forment, par leur  huiles de baleine. Les pêcheurs la préparent
                réunion, les os du crâne et ceux de la face,   eux-mêmes sur quelques coins de terre bai­
                Ce bassin osseux n’a pas moins de 2 mè­   gnés par les mers glaciales, en faisant fondre
                tres de profondeur en arrière. 11 est, d’ail­  le lard delà baleine et mettant en barils le pro­
                leurs, très distinct de la cavité qui contient   duit de la fonte. Nos pêcheurs français font
                le cerveau, cavité qui est elle-même très-  cette opération aux îles de Saint-Pierre et
                petite.                                   de Miquelon. Les Anglais et les Américains
                  La matière grasse, et par conséquent lé­  ont d’autres stations dans les mers boréales.
                gère, qui couronne la tête du cachalot, pa­  Du cap de Bonne-Espérance partent les
                raît une prévision de la nature. L’énorme   produits des pêches anglaises faites dans les
                tête que l’animal aurait eu tant de peine à   mers australes.
               soulever, qui aurait tant augmenté le poids   L’huile de baleine nous arrive dans des
               de son corps, et allourdi ses mouvements,   fûts en chêne, solidement construits et de
               devient, grâce à l'huile qui la remplit, une   dimensions très-variables, puisqu’il en est
               sorte d’appareil de flottaison.            qui ne contiennent que 60 litres.
                                                            Ce que nous disons de l'huile de la ba­
                  Le commerce distingue trois sortes d’huile   leine s’applique à l’huile du cachalot; d’au­
               de baleine : Xhuile blanche, Xhuile jaune et  tant que ces deux huiles sont toujours
               l’Zm/e noire. En mélangeant ces trois sortes,   mêlées, ni les pêcheurs ni les négociants
               on obtient une qualité moyenne, qui est la   n’ayant aucun intérêt à les vendre séparé­
               plus répandue.                             ment.
                  L’huile de baleine est épaisse et visqueuse ;   L’odeur infecte de l’huile de baleine né­
               sa densité est d’environ 0,930. Elle se con­  cessite l’épuration de ce produit , si on veut
               gèle à 0°. Elle est liquide à la température  le consacrer à un usage industriel. On épure
               ordinaire; mais elle laisse toujours déposer  cette huile, comme les autres, au moyen de
               une certaine quantité du produit blanc cris­  l’acide sulfurique , bien que ce procédé
               tallisé connu sous le nom &adipocire, ou de   réussisse moins bien qu’avec les huiles de
               blanc de baleine, et que les chimistes appel­  graines.
               lent quelquefois cétine. Ces dépôts de blanc   MM. Preisseret Girardin se sont appliqués
               de baleine sont quelquefois assez considé­  à chercher le moyen d’opérer cette désin­
               rables dans les réservoirs de cette huile, pour  fection. Il résulte des expériences faites par
               qu’on les recueille et qu’on les livre au   ces chimistes, que jusqu’ici, on ne connaît
               commerce.                                  aucun moyen efficace d’enlever à cette huile
                 L’huile extraite du corps de la baleine a  son odeur si forte et si désagréable.
               une très-forte et très-désagréable odeur de
               poisson. Son seul usage, au moins dans nos   « Ce qu’il y a de mieux à faire, au moins quant à
               pays, c’est de la mélanger aux huiles végé­  présent, dit M. Girardin, c’est de soumettre l’huile
                                                         soit à l’action d'une lessive caustique froide, soit à
               tales destinées à l’éclairage et aux opéra­
                                                         l’action successive de la craie, de la vapeur d’eau et
              tions de l’industrie. Il est facile, d’ailleurs,   de l’acide sulfurique, de laisser reposer et de filtrer
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