Page 548 - Merveilles Industrie Tome 4
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                   La consommation annuelle de l’eau-de-   d’habitants, on fabrique 200,000,000 de litres d’eau-
                                                           de-vie, qui sont presque entièrement consommés
                vie, à Paris, a été :
                                                           dans le pays même. On a calculé qu’en défalquant
                                                           les enfants et une grande partie des femmes, la
                      En 1839, de 8 litres par personne.
                      En 1834, de 14 —      —              consommation annuelle de chaque habitant mon­
                                                           tait à 80 ou 100 litres.
                      En 1864, de 28 —      —
                                                             « A Stockholm, d’après Huss, la consommation
                                                           quotidienne de l’ouvrier le plus sobre serait (d’un
                   En 1873, la consommation de la France
                                                           demi-litre d’eau-de-vie de pommes de terre.
                en alcool, vins, cidres, bières, a donné les   « La consommation des liqueurs spiritueuses dans
                chiffres suivants :                        le Royaume-Uni (Angleterre. Écosse, Irlande) suit
                                                           une progression non moins rapide.
                    Vins............................ 28,283,000  hectolitres.  « En 1872 elle était de 120,924,823 litres.
                    Alcool......................... 910,000   —  « En 1873   —   257,216,899 —
                    Cidres........................  2,382,000   —  ce dernier chiffre se décomposant en :
                    Bières......................... 7,126,250   —  Liqueurs spiritueuses indigènes 130,088,254 litres.
                                                              —       — exotiques. 46,006,067 —
                                                           Vins.............................................................. 81,121,668  —
                  En 1874, Paris a consommé :
                                                                        Total..................... 257,216,899 litres.
                    3,213,627 hectolitres de vins en cercles.  « En outre, dans cette même année 1874, les ha­
                      15,979   — de vins en bouteilles.    bitants du Royaume-Uni ont consommé :
                      89,687   —    d’alcool pur.                  4,845,802,289 litres de bière
                     222,874   —    de bière.              et environ 83,250,000 litres de cidres et d’imita­
                       6,663   —    d’alcool dénaturé.     tions anglaises de vins (1). »
                     103,410   —    de cidres, poirés.
                                                             Les usages industriels de l’alcool sont
                  Dans un petit volume sur V Alcool et le  aujourd’hui des plus considérables.
                tabac publié en 1876, par le docteur Riant,   L’e7/zer sulfurique se prépare, comme on
                nous trouvons les relevés suivants :       l’a vu plus haut, en traitant l’alcool par l’a­
                                                           cide sulfurique concentré, le chloroforme
                  « Dans nos villes manufacturières, la consomma­  en traitant l’alcool par le chlorure de chaux.
                tion de l’alcool est énorme.                 Les usages du chloroforme sont exclusive­
                  « A Amiens, il se boit chaque matin plus 80,000
                petits verres de liqueurs enivrantes.     ment médicinaux ou pharmaceutiques, mais
                  « A Rouen, la consommation annuelle d’eau-de-   ceux de l’éther sulfurique sont plus variés.
                vie a été évaluée à plus de 5 millions de litres.  En effet, l’éther sulfurique sert comme dis­
                  « Quand on considère ces chiffres, on n'a plus le
                droit de reprocher aux peuples de l’Orient l’abus   solvant dans la préparation du collodion des­
                qu’ils font de l’opium. Les populations de l’Occident   tiné aux photographes, et d’agent frigorifique
                marchent sur leurs traces, armées d’un poison,   dans les machines à fabriquer la glace.
                l’alcool, qui ne le cède en rien en énergie et en dé­
                sastreux effets au narcotique si recherché par les   L’alcool sert, en Allemagne, à la fabrica­
                Chinois.                                  tion des vinaigres. Les vinaigriers français
                  « Aux États-Unis, l’importation des liqueurs for­  n’ont pas encore tiré parti de cette source
                tes a atteint, en 1874, 8 millions de litres, pour les­
                quels on a payé 18 millions de francs.    d’acide acétique.
                  « D’autre part, les distillateurs des États-Unis ont   Dissolvant parfaitement les résines, l’al­
                livré, dans l’exercice de 1873-1874, 280 millions de   cool est l’agent essentiel de la fabrication des
                litres de liqueurs, dont les neuf dixièmes avaient   vernis, qui exigent la dissolution de ces ré­
                été consommés à la fin de 1874.
                  « Si on ajoute à ces chiffres les quantités si considé­  sines et l’évaporation rapide du menstrue.
                rables de bières et de vins consommées par les Amé­  Lesverms à l’esprit-de-vin sont préférés aux
                ricains, on trouve que ce peuple dépense annuelle­  vernis à l'essence de térébenthine ou à la
                ment au moins 1 milliard 500 millions de francs en
                boissons alcooliques.
                  « En Suède, pour une population de 3 millions   (1) In-12. Paris, 1876, pages 34-35.
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