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532 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE
des lampes à alcool, abandonnées à l’air, core usité dans le commerce, et que l’on
attirent l’humidité et sont difficiles à rallu nomme l’areomè/re de Cartier (fig. 290). Cet
mer. aréomètre est divisé en 44 parties ou de-
On sait que l’alcool est consommé en
grande quantité dans les Musées d’anato
mie et les laboratoires d’histoire naturelle,
pour conserver les pièces d’anatomie et de
pathologie. C’est en s’emparant de l’eau
qu'elles renferment et qui est nécessaire
à la putréfaction, que l’alcool agit quand il
est employé à la conservation des matières
animales.
En se mêlant à l’eau, l’alcool augmente
de densité, car il présente une contraction
de volume évidente. En effet, 100 parties
d’alcool et 116partiesd’eau, donnent 200par-
ties seulement de mélange : la contraction
est donc considérable.
Comme la présence de l’eau en quantité
variable détermine dans l’alcool des proprié
tés différentes, il est essentiel de pouvoir
apprécier aisément et promptement les
quantités d’eau qu’il contient.
On appelle alcoomètres les instruments
qui servent à déterminer les quantités rela
tives d’eau et d’alcool contenues dans les
eaux-de-vie du commerce et les autres li
quides alcooliques.
L’alcoomètre centésimal de Gay-Lussac
(tig. 289) est ainsi appelé parce qu’il est di
visé en 100 parties, et que chaque partie, ou
degré, indique le nombre de centièmes d’al
cool qu’il contient en poids. Quand on dit
Fig. 289. — L’alcoomètre centésimal, ou alcoomètre de
qu’un liquide spiritueux marque 60“ centé Gay-Lussac.
simaux, ou 60“ à l’alcoomètre de Gay-Lus
sac, cela veut dire qu’il renferme 60 par grés. Le point de départ correspond à l’eau
ties en poids d’alcool absolu et 40 parties pure et le 44“ à l’alcool absolu.
d’eau. Cet instrument est inexact et il faut tou
Pour construire cet instrument, on prend jours lui préférer le précédent. Il existe,
de l’alcool absolu, et en le mélangeant à des d’ailleurs, des tables qui servent à éta
poids d’eau déterminés, on forme la gradua blir la concordance entre ces deux aréo
tion de l’instrument. mètres.
On se servait, avant la construction de cet Quand on fait usage de l’un ou l’autre de
instrument, d’un pèse-liqueur, qui est en ces instruments, il est indispensable de noter