Page 534 - Les merveilles de l'industrie T3 Web

LE PHOSPHORE. 533

à 50 sacs de farine par jour; ceux qui reçoi­ rique, pourobtenir le biphosphate de chaux,
vent des nodules concassés donnent jusqu’à soluble. L’acide est saturé par le carbonate
85 sacs de 100 kilogrammes. Le prix de la de chaux que renferme le sol, ou par le
mouture est de 60 centimes par sac, avec un noir des raffineries.
titre de 20 à 25 pour 100. Le phosphate ainsi amené à un état de
Dans la Meuse et dans les Ardennes, il y division extrême, peut se dissoudre, sous
a 26 moulins en activité pour la trituration l’influence de l’acide carbonique, et, par
des nodules. Dans le Pas-de-Calais, il n’y conséquent, être absorbé par les racines.
en a encore qu'un seul, et le reste des ma­ Le mélange de biphosphate et de sulfate
tières phosphatées extraites est expédié sans de chaux, provenant de l’action de l’acide
préparation. Ce commerce s’est depuis quel­ sulfurique sur les phosphates, est vendu en
ques années régularisé. On a remarqué que Angleterre sous le nom de super-phosphate.
la richesse en phosphates est en raison de Les matières premières employées sont les
la densité des nodules. Cette richesse varie os frais ou desséchés, la chaux phosphatée
de 16 pour 100 à 31 pour 100; la densité minérale, terreuse ou cristalline, les copro-
oscille entre 1,6 et 2,44; de sorte qu’au- lithes, les nodules ou rognons.
jourd’hui les bonnes maisons font des mé­ Les os frais sont coupés, pour être sou­
langes systématiques fondés sur cette base, mis à l’ébullition ; la matière grasse s’en
de manière à livrer au commerce une fa­ sépare ; on les concassse ensuite dans des
rine dont elles garantissent le titre. moulins formés de deux paires de cylin­
Le prix de cette farine est de 45 francs la dres. Pour les ossements secs, on les plonge
tonne. dans l’eau, où on les laisse vingt-quatre
heures, et on opère de même. On les malaxe
Quelle est l’origine du phosphore dans avec leur poids d’acide sulfurique, dans un
les phosphates de chaux naturels dont nous cylindre en fonte tournant. Après une demi-
parlons? Cette question a été abordée par heure, le mélange est conduit dans un cel­
M. Daubrée. lier en pierres siliceuses. On remplit ainsi
le cellier ; l’acide en excès est en partie ab­
« Si le phosphate de chaux, contenu, dit M. Dau­ sorbé, et le produit n’en vaut que mieux.
brée, dans les terrains stratifiés se rencontre fré­ Des meules servent à pulvériser les phos­
quemment sous des formes rappelant qu’il a passé
parmi les matériaux de la vie, il en est autrement phates minéraux qui sont suffisamment ten­
de celui qui est associé aux roches éruptives et aux dres. La poudre qui en provient est égale­
filons métallifères. Dans ces deux gisements, les ment traitée par l’acide sulfurique.
phosphates paraissent indépendants de l’action des
êtres organisés ; c’est donc dans les profondeurs du Les coprolithes sont les excréments pé­
globe d où viennent les roches éruptives que se trifiés des animaux antédiluviens. Cette ma­
trouvent les réservoirs primitifs du phosphore, et tière est très-riche en phosphate de chaux.
c’est de ces réservoirs internes que les terrains stra­
Comme ces nodules phosphatés sont assez
tifiés ont tiré principalement, souvent d’une façon
indirecte,le phosphore qu’ils contiennent. La consti­ durs, on les lave d’abord, pour enlever l’ar­
tution des météorites, qui renferment habituelle- gile, et on les chauffe au rouge. Ensuite on
le phosphore de fer intimement mélangé au fer les fait tomber, encore rouges, dans l’eau,
métallique, confirme celte conclusion même en
dehors de notre globe terrestre. » ce qui produit des fentes, qui permettent de
les broyer. La poudre est ensuite traitée par
En Angleterre et dans diverses parties de l’acide sulfurique, comme nous l’avons dit.
l'Allemagne, on traite les phosphates natu­ En résumé, le phosphate de chaux naturel
rels destinés aux engrais, par l'acide sulfu­ est aujourd’hui exploité sur une échelle