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530 MERVEILLES D E L’INDUSTRIE.

que le phosphore et sa préparation furent Boyle fut le premier qui rendit public le
connus en France. procédé pour la préparation du phosphore.
Cependant, malgré la publicité qui fut Il le décrivit dans les Transactions philoso­
donnée par F Académie des sciences de Paris phiques de 1680.
au mémoire de Homberg, les chimistes qui Un journal français, le Mercure de 1683,
avaient essayé de mettre ce procédé à exé­ contient une description de ce même pro­
cution, avaient presque tous échoué. En cédé donné par Kraft. En 1710, Leibniz
1737, il n’y avait en Europe qu’un seul publia les notes qu’il avait reçues sur ce
homme qui sût préparer le phosphore : sujet de Kraft et de Brandt.
c’était Godfrey Hankwitz, apothicaire à Lon­ Nous avons vu que Homberg divulgua en
dres, qui tenait le procédé de Robert Boyle. France le procédé de Kunckel. Les Mé­
Par une des nombreuses bizarreries que moires de l'Académie des sciences de Paris
nous présente l’histoire du phosphore, ce de 1692, renferment, comme nous l’avons
corps singulier devait, en effet, être décou­ dit, la description de ce procédé.
vert une seconde fois, en dépit de l’inven­ Enfin la méthode de Brandt fut exposée
teur. par Hoock, dans le Recueil expérimental,
En 1679, Kraft avait apporté en Angle­ publié à Londres.
terre un échantillon de phosphore, pour le En 1737, un étranger prépara du phos­
mettre sous les yeux de Charles 11 et de phore dans le laboratoire du Jardin des
la reine. Le roi fut charmé des curieux plantes de Paris. Le procédé que cet in­
effets de cette substance, et il en fit présent connu avait employé, fut acheté par le gou­
à Boyle. Sur le simple renseignement qu’on vernement, et rendu public par le chimiste
le retirait du corps humain, Robert Boyle, Ilellot, qui avait assisté a l’opération.
en 1680, reproduisit le tour de force de En 1743, Marggraf fit voir que la produc­
Kunckel. Après plusieurs tentatives inu­ tion du phosphore dans la distillation du
tiles, il réussit à isoler le phosphore, et produit de l’urine évaporée était due à l’a­
trouva un procédé très-convenable pour sa cide phosphorique, décomposé par le char­
préparation. 11 révéla ce procédé à son assis­ bon de la matière animale.
tant de la Société royale de Londres, God­ Diverses modifications furent ensuite ap­
frey Hankwitz, chimiste-apothicaire, qui portées à la préparation du phosphore;
eut, depuis ce moment, le privilège de four­ mais on opérait toujours sur l’urine. Ce ne
nir le phosphore à toute l’Europe. C’est pour fut que cent ans après la découverte de
cette raison que le phosphore fut alors con­ Brandt, c’est-à-dire en 1769, que le chi­
nu des chimistes, sous le nom de phosphore miste suédois Gahn découvrit l’existence du
d’Angleterre. phosphore dans les os.
Ainsi, le phosphore fut découvert succes­ Deux années plus tard, Scheele fit connaî­
sivement par trois chimistes : Kunckel, tre un procédé remarquable pour extraire
Brandt et Robert Boyle. La même particu­ le phosphore des os.
larité s’est rencontrée, au siècle suivant, Ce procédé consiste à calciner les os et
pour l’oxygène. Entrevu par Cardan, au à dissoudre le produit de la calcination
seizième siècle, par Jean Rev et par Robert dans l’acide azotique très-étendu, à précipi­
Boyle, au dix-septième, l’oxygène fut dé­ ter ensuite la chaux, au moyen de l’acide
couvert simultanément, au dix-huitième sulfurique, à filtrer, à évaporer et à séparer
siècle, par Scheele, Bayen, Priestley et La­ le sulfate de chaux. Le liquide sirupeux
voisier. est ensuite mélangé avec du charbon en