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3C0 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

celaine chinoise commença à entrer dans une les industries mécaniques (par exemple dans
époque de décadence. l’horlogerie, où chaque ouvrier fait toujours
C’est surtout dans les industries artistiques la même roue, ou le même engrenage), pré­
qu’il est exact de dire que lorsqu’on ne pro­ sente les plus graves inconvénients pour les
gresse pas, on recule. Les Chinois n’ont pas productions artistiques. En effet, avec le
morcellement excessif du travail de la por­
celaine chinoise, l’individualisme disparais­
sait complètement ; il n’y avait plus d’artiste,
l’homme n’était qu’une machine qui donnait
toujours le même produit. Le moindre per­
fectionnement ne pouvait surgir, parce que
l'idée de l’ensemble demeurait cachée à tous
les opérateurs.
A la décadence artistique de la céramique
chinoise est venue s’ajouter, dans notre
siècle, la destruction matérielle. Pendant
les formidables insurrections qui ont amon­
celé tant de ruines en Chine, les Taepings
ont détruit les magnifiques établissements
de King-te-tchin. Un grand nombre d’autres
manufactures ont eu le même sort, et il n’est
pas question, que nous sachions, de les rele­
ver. L’art de la fabrication de la porcelaine,
qui a fait la gloire de l’Empire du Milieu, est
donc aujourd’hui en pleine décadence dans
ce pays.

Fig. 219. — Vase en porcelaine blanche de Chine, avec un
personnage peint sur chacune des quatre faces du vase
(du Musée du Louvre).
CHAPITRE XXIV

LA PORCELAINE DIT JAPON. — SON INTRODUCTION AU JAPON
le génie créateur ; ils n’ont que l’esprit
PAR UNE COLONIE CHINOISE. — l’aTHLÊTE CÉRAMIQUE.
d’imitation. Chez eux, du reste, l’organisa­ — PROGRÈS DES MANUFACTURES DE PORCELAINE AU JAPON.
tion du travail s’oppose à tout perfectionne­ — DIFFÉRENCE ENTRE LES PORCELAINES DU JAPON ET
CELLES DE LA CHINE. — UNE LÉGENDE. — LES PORCE­
ment, à tout progrès. Dans une autre lettre, I
LAINES ORIENTALES A INSCRIPTIONS EUROPÉENNES. -
le père d’Entrecolles nous apprend « que L’AMBASSADEUR HOLLANDAIS CÉRAMISTE. — UN RÉGIMENT
dans une fabrique l’un a soin uniquement DE DRAGONS ÉCHANGÉ CONTRE UNE COLLECTION DE’ POR­
de former le premier cercle coloré qu’on : CELAINES. — LA PORCELAINE DE LA PRESQU’ILE DE CU­
RÉE. — LA PORCELAINE DES INDES. — LA CÉRAMIQUE
voit près des bords de la porcelaine, l’autre
DES PERSANS.
trace des fleurs, que peint un troisième.
Celui-ci est pour les eaux et les montagnes ; C’est en l’an 27 avant J.-C. que la por­
celui-là, pour les oiseaux et les autres ani­ celaine de la Chine fut introduite au Japon.
maux. » En effet, d’après les chroniques japonaises
Cette excessive et abusive division du tra­ traduites par le docteur Hoffmann, et rap­
vail, qui donne d’excellents résultats dans portées dans son Mémoire sur les princi-