Page 163 - Les merveilles de l'industrie T1

158 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

des sels neutres, simples ou composés, de prodigieuse transparence, du pouvoir ré­
manier des gaz, de faire des analyses, etc. fringent du cristal, de son éclat quand il a
Le verre est, véritablement, le père de la été taillé. Ne vantez pas trop ces vases de
chimie. Bohême, que notre industrie nationale dé­
La photographie, par exemple, n’aurait passe en se jouant; mais jetez les yeux sur
jamais pu apparaître, sans les lentilles de les cristaux scintillants des lustres et pen­
verre qui servent à produire l’image de la deloques taillés à Baccarat, à Saint-Louis, et
nature dans la chambre obscure, et les réac­ dans les fabriques de la Belgique et de l’An­
tifs chimiques ainsi que les vases qui ser­ gleterre; sur ces mille facettes où les rayons
vent à exécuter le reste des opérations. de la lumière, incessamment brisés, décom­
Même remarque pour la physique. Com­ posés, se jo lent en reflets d’arc-en-ciel infi­
ment, sans le verre, aurait-on pu fabriquer nis. Allez aux bords de nos plages, parcourez
une machine pneumatique, un baromètre ? les bords de l’Océan ou de la Méditerranée, et
Si le verre n’eût pas existé, Newton aurait-il vous jetterez un coup d’œil de reconnais­
jamais pu décomposer la lumière? sance, d’attendrissement et de respect à ces
Aurait-on pu construire, sans le verre, ces admirables phares de cristal, protecteurs tu­
télescopes qui font pénétrer notre vue au télaires des navigateurs, qui, de loin, annon­
fond des espaces planétaires, et qui nous dé­ cent aux marins l’approche des côtes et les
voilent le véritable arrangement des mondes avertissent des écueils.
qui composent l’univers? Et le microscope On ne finirait pas d’énumérer les services
qui nous révèle dans l’infiniment petit les que les applications du verre rendent à la
merveilles que le télescope nous dévoile dans science, aux arts, à l’industrie, aux besoins
l’infiniment grand, aurait-il pu être construit domestiques, aux actes individuels de
sans le verre, sans le cristal et sans tous les l’homme en société, au pauvre comme au
progrès apportés à la fabrication et à la con­ riche, à l’ignorant comme au savant. Eco­
naissance exacte des propriétés du cristal? nomie domestique, sciences, civilisation,
Les lunettes, qui remédient si bien aux in­ progrès et bien-être, nous devons presque
firmités naturelles des myopes et des pres­ tout cela au verre. C’est donc avec intention
bytes, sont encore un bienfait précieux que que nous avons traité ce sujet au début de
nous devons à cette même substance. cet ouvrage, et que nous avons ouvert la
Voyez tout ce que l’industrie moderne a série des Merveilles de l’industrie par cette
su tirer des propriétés du verre et de sa merveille qui s’appelle le Verre !

FIN DE L’INDUSTRIE DU VERRE ET DU CRISTAL.