Page 162 - Les merveilles de l'industrie T1

LE VERRE ET LE CRISTAL. 157

Fig. 102. — Le Palais de cristal, dans les jardins de Sydenham.

naissance pour les bienfaits que nous devons de haut jusqu’en bas, de cette magnifique
au verre qui garnit, par exemple, les vitres matière (fig. 102).
de nos fenêtres. Pendant que le froid, la Appliqué à la gobeletterie, le verre nous
pluie, la fureur des éléments, sévissent au fournit les bouteilles pour la conservation
dehors, la vitre nous abrite de leur action des liquides, et les vases de toute nature,
désastreuse, et cela sans nous priver de qui servent aux usages, infiniment variés,
l’action de la lumière. Elle nous transmet le de la vie domestique. 11 conserve nos bois­
jour, tout en écartant le froid, la pluie ou sons, et nos aliments, orne nost ables et nos
la chaleur de l’extérieur. dressoirs. Il régularise l’éclairage et en am­
Quels avantages ne donne pas à l’écono­ plifie la puissance.
mie domestique cette précieuse substance ; Recouvert d’une couche d’un métal écla­
et, d’autre part, quelle admiration ne doit- tant, le verre conserve indéfiniment à ce
on pas éprouver pour les progrès de l’indus­ métal son poli, son éclat, son puissant pou­
trie moderne, quand on a vu d’énormes voir réflecteur, et nous donne les miroirs.
édifices, comme le Palais de cristal, qui servit Les sciences physiques et chimiques n’exis­
à recevoir l’immense Exposition universelle tent que grâce au verre. Sans cette subs­
de Londres, en 1862, et qui subsiste aujour­ tance, il eût été impossible de faire la moin­
d’hui dans le féerique palais de Sydenham, dre expérience de chimie, de fabriquer m
être tout entier bâti en cristal et composé , de conserver des réactifs acides, alcalins,