Page 154 - Les merveilles de l'industrie T1

LE VERRE ET LE CRISTAL. 149

la chaux qu’il faut attribuer la propriété ou hydrauliques se solidifient par l’hydra­
hydraulique de cette chaux. La connaissance tation à la manière du plâtre, et que la pré­
de ces faits, due à l’ingénieur français Vicat, sence d’un silicate alcalin amène leur dur­
a amené la création de la belle industrie des cissement plus complet ; ce qu’il était permis
chaux hydrauliques artificielles. de prévoir, puisqu’on raison de la réaction
Si, en même temps qu’il est argileux, le analysée plus haut, les mortiers siliceux se
calcaire est magnésien, c’est-à-dire dolomiti- rapprochent des feldspaths, des schistes, et
que, comme l’appellent les minéralogistes, la de toutes les roches solides, insolubles, à base
solidification du ciment que fournira ce cal­ de potasse ou de soude, que l’on rencontre
caire n’en sera que plus complète. C’est qu’il dans les terrains de transition.
se forme alors des silicates et des alu minâtes Pour obtenir, sans aucun secours de la
doubles, de chaux et de magnésie, hydratés. chaleur, un mortier ayant les caractères
Telles sont, réduites à leur plus simple hydrauliques, M. Kuhlmann recommande
expression, les découvertes de Vicat concer­ les proportions suivantes : 30 parties de
nant les mortiers. chaux grasse ; — 50 de sable ; — 15 d’argile
M. Kuhlmann, en poursuivant les tra­ non calcinée; — 5 de silicate de potasse.
vaux de son illustre devancier, Vicat, décou­ L’affinité de la silice pour la chaux est
vrit que, si l’on introduit dans la chaux telle, que lorsqu’on trempe un calcaire dans
grasse, et dans les chaux hydrauliques ar­ une dissolution de silicate de potasse, et
gileuses ou magnésifères, du silicate de qu’on l’expose ensuite à l’air, on voit la ma­
potasse ou de soude, la prise, c’est-à-dire le tière durcir, une croûte dure se former à la
durcissement des ciments, est plus éner­ surface, et cette croûte augmenter d’épais­
gique. Comment expliquer ce fait ? Par les seur en raison de la concentration de la
raisons suivantes, que nous avons énoncées liqueur, de la fréquence des immersions et
plus haut en termes généraux. du temps qu’a duré l’opération.
1° Dans le cas de la chaux grasse mise en La composition de la matière durcie nous
présence du verre soluble, il se forme un apprend que les affinités chimiques se sont
carbonate et un silicate de chaux, moins satisfaites par une double décomposition : le
hydratés, en raison de ce que la silice s’est silicate de potasse en présence du carbonate
substituée à l’eau d’hydratation. de chaux, forme lentement du silicate de
2° Dans le cas de la chaux hydraulique, chaux gélatineux et du carbonate de potasse.
une réaction analogue a lieu ; la silice se En présence de l’acide carbonique libre de
substitue à l’eau d’hydratation, et l’on obtient l’air, le silicate de potasse en excès se dé­
pour la chaux simplement argileuse, un si­ compose rapidement, et forme du carbonate
licate et un aluminate de chaux, moins de potasse solide et de la silice gélatineuse,,
hydratés que celui fourni par la réaction qui se contracte et durcit à l’air. Comme
analogue citée plus haut. cette réaction a lieu à l’intérieur, il en ré­
3° Pour le cas des chaux argileuses et ma­ sulte que tous les pores de la pierre sont
gnésiennes, on a, de même, un silicate et un comblés par le carbonate de potasse et par
aluminate de chaux et de magnésie moins la silice.
hydratés. Ce dernier, comme le précédent, Disons tout de suite, que cette réaction,
est solide et insoluble même dans l’eau de lente à froid, se produit beaucoup plus ra­
mer. pidement si l’on opère à chaud, surtout sous
11 résulte de ces faits, découverts par une certaine pression. Disons également que
M. Kuhlmann, que les mortiers ordinaires les carbonates de baryte, de magnésie et de