Page 77 - Les fables de Lafontaine

INTRODUCTION 73

du Rat est donnée au style direct. De même, la méditation du pauvre
Bûcheron, faite en quelque sorte en a-parté, dans I, i6, est rap­
portée au style indirect libre. De même encore, les pensées de la
Mouche, dans VII, 8, se mêlent aux détails de la narration, sous
forme de style indirect libre :
Le moine disait son bréviaire :
Il prenait bien son temps I Une femme chantait :
C’était bien de chansons qu’alors il s’agissait ! (V. 20-22.)
Souvent La Fontaine passe comme insensiblement du style
indirect complétif au style indirect libre et de celui-ci au style
direct, par une sorte de gradation qui fait surgir peu à peu le
personnage dans sa réalité vivante :
Celui-ci s’en excusa,
Disant qu’il ferait que sage
De garder le coin du feu, *■
Car il lui fallait si peu,
Si peu, que la moindre chose
De son débris serait cause :
II n’en reviendrait morceau.
— « Pour vous, dit-il, dont la peau, etc. (V, 2, 4, sqq.)
3°- GRAMMAIRE (suite). — a) Subjonctif sans que. Le
subjonctif n’était pas, autrefois, précédé de la conjonction que.
La Fontaine emploie le subjonctif sans que dans des formules
comme : Ne plaise aux dieux ! mais aussi ailleurs : Quiconque
est loup agisse en loup. Il évite ainsi la cacophonie : que quiconque
et sw&gne carac&re sentendexxx. àe sa proposition.
b) Subjonctif-impératif du style indirect. Au style indi­
rect, l’ordre qui serait exprimé par l’impératif au style direct
s’exprime sous la forme du subjonctif qui est généralement à
l’imparfait :
Que Castor et Pollux acquittassent le reste I
(Demandez à Castor et à Pollux qu’ils acquittent...)
(Un cerf... fut averti) qu’il cherchât ailleurs un asile.
(Cherchez ailleurs un asile.)
31. CONCLUSION. — Nous résumerons ainsi les idées
maîtresses de cette Introduction.
Sorti d’un milieu de grande bourgeoisie libérale, La Fontaine
a obliqué peu à peu vers la carrière des lettres, où l’attirait un