Page 43 - Les fables de Lafontaine

INTRODUCTION 39
d) Allitération. Cette figure consiste à multiplier les sonorités
jugées évocatrices :
Le pasteur é£ai£ à côté
Et récitait à l’ordinaire
Maintes dévotes oraisons
Et des psaumes et des leçons
Et des versets et des répons.
Monsieur le mort, laissez-nous faire
On vous en donnera de toutes les façons.
Il ne s’agit que du salaire. (VIII, io, 10-16.)
La multiplicité des rimes en -aire et en -ons, des sifflantes et
des dentales, appuyée par l’accumulation, suggère l’image du curé
récitant à la file ses orémus. Autre exemple :
... La volatile malheureuse
Qui, maudissant sa curiosité,
Traînant l'aile, tirant 'le pied,
Demi-morte, demi-boiteuse,
Droit au logis s’en retourna,
Que bien que mal elle arriva. (IX, 2, 56-61.)
Ici, les allitérations de dentales, de liquides (1, m, n, r) et des a
sont soulignées par le rythme et les symétries.

e) L’allusion. Elle consiste à employer un mot ou une expres­
sion qui, outre son sens naturel, suggère un rapprochement acci­
dentel avec une autre idée :
(La grenouille)
Envieuse, s'étend et s'enfle et se travaille. (I, 3, 4.)
Les trois verbes se prennent au sens propre : prendre delà
surface, du volume, faire des efforts ; mais ils suggèrent l’idée
du vaniteux qui se gonfle au sens figuré. Autre exemple :
(Le moindre vent)
Vous oblige à baisser la tête. (I, 22, 6.)
Le roseau baisse vraiment la tête sous le vent. Mais l’expression
suggère l’idée d’un faible humilié par les puissants. Autre exemple :
C’était un soliveau
De qui la gravité fit peur à la première.
Gravité est équivoque à dessein : il signifie à la fois : attitude
sérieuse, qui est son sens figuré, et pesanteur, qui est son sens
premier. Nous sommes ici tout près du jeu de mots, qui est la
forme inférieure de l’allusion. En voici un, par à peu près :
(Notre sort) dépend d’une conjoncture
De lieux, de personnes, de temps,
Non des conjonctions de tous les charlatans. (VIII, 16, 62-64.)