Page 38 - Les fables de Lafontaine

34 LES FABLES DE LA FONTAINE
presque étrangère, dans l’expression, au christianisme et forte­
ment teintée de pessimisme. On pourrait en dire tout autant de
la morale de Molière, de celle de Racine, surtout de celle de La
Rochefoucauld. Les grands classiques étudient l’homme dans sa
nature corrompue, sous la seule lumière de la raison et de l’expé­
rience, hors de la Rédemption. Il faut attendre La Bruyère et ses
Caractères (1688) pour retrouver l’accent et les mots chrétiens
sous une plume non ecclésiastique.
La morale de La Fontaine, comme celle de ses contemporains,
est celle de cet « honnête homme » qu’il a lui-même incarné si
parfaitement. Or, l'honnête homme, selon les idées du temps,
c’est l’homme du monde, préoccupé avant tout de faire bonne
figure dans la mêlée des intérêts humains et gardant au fond de
lui-même de profondes convictions chrétiennes, teintées même
souvent de jansénisme, mais réservées au secret de l’oratoire ;
elles ne s’épanouiront au grand jour qu’au moment de la conver­
sion. Mais alors elles s’épanouiront en fleurs de sainteté, sur le
modèle des Pères du Désert. Rappelons-nous Rancé.
On peut décrire ainsi les idées maîtresses de cette morale :
1. Horreur du mensonge sous toutes ses formes : a) mensonge
des paroles (flatterrie, ruse, vantardise...) ; b) mensonge des appa­
rences (grimaces, luxe, hypocrisie...). On reconnaît là cette « âme
sincère » dont nous a parlé Maucroix (n° 13 à la fin).
2. Horreur de la violence.
3. Nécessité de l'effort personnel et de l’entraide. •
En voici maintenant le détail, classé par ordre alphabétique,
avec l’indication des fables qui illustrent chacune de ces idées.
Cette liste, telle quelle, permettra l’étude sur pièces des idées
morales de La Fontaine. Elle permettra également de grouper
l’étude des fables par « centres d’intérêt ».
a) L’amitié. IV, 17. VIII, 10. VIII, 11. IX, 2. XII, 15.
b) L’amour. IV, 1. VII, 12. VIII, 13. IX, 2. X, 10. XI, 2. XII, 14.
XII, 24.
c) Apparence et réalité. VI, 17. IV, 10. IV, 14. I, 7. VI, 5. VIII, 9,
VII, 14. VII, 17. IX, 2. V, 14. XI, 7.
d) Avarice. IV, 20. V, 13. VIII, 27. IX, 15. X, 4. XII, 3. XII, 6.
XII, 13.
e) Les biens de fortune. I, 1. III, 17. IV, 2. V, 3. IX, 10. XII, 5.
V, 9. VI, 3- VI, 17. VII, 8. VII, 11. VII, 13. VII, 14. VIII, 2.
VIII, 7. IX, 15. XII, 3. XII, 6. XII, 7.