Page 394 - Les fables de Lafontaine

FABLES. — LIVRE NEUVIÈME
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Se conçoit mieux que le corps même :
De tous nos mouvements c’est l’arbitre suprême. 160
Mais comment le corps l’entend *-il ?
C’est là le point * : je vois l’outil
Obéir à la main ; mais la main, qui la guide ?
Eh ! qui guide les cieux et leur course rapide ?
Quelque Ange est attaché peut-être à ces grands corps. 165
Un esprit vit en nous, et meut tous nos ressorts * :
L’impression se fait. Le moyen ? je l’ignore.
On ne l’apprend qu’au sein de la divinité.
Et, s’il faut en parler avec sincérité,
Descartes l’ignorait encore. 170
Nous et lui, là-dessus, nous sommes tous égaux.
Ce que je sais, Iris, c’est qu’en ces animaux
Dont je viens de citer l’exemple,
Cet esprit n’agit pas, l’homme seul est son temple.
Aussi, faut-il donner à l’animal un point * 175
Que la plante, après tout, n’a point.
Cependant la plante respire.
Mais que répondra-t-on à ce que je vais dire ?

4. Nouvelle objection sous forme de fable.

Les deux Rats, le Renard et l’œuf.
Deux Rats cherchaient leur vie : ils trouvèrent un œuf.
Le dîner suffisait à gens de cette espèce. 180
IJ n’était pas besoin qu’ils trouvassent un bœuf!
Pleins d’appétit et d’allégresse,
Ils allaient, de leur œuf, manger chacun sa part,
Quand un quidam * parut : c’était maître Renard.
Rencontre incommode et fâcheuse! 185
Car, comment sauver l’œuf? le bien empaqueter,
Puis, des pieds de devant, ensemble le porter,
Ou le rouler, ou le traîner,
C’était chose impossible autant que hasardeuse.
• Nécessité, l'ingénieuse, 190
Leur fournit une invention :
Comme ils pouvaient gagner leur habitation,