Page 299 - Les fables de Lafontaine

LES DEVINERESSES 295

L’autre femelle * avait achalandé * ce lieu.
Cette dernière femme8 eut beau faire, eut beau dire :
— « Moi, devine * ? on se moque! Eh! Messieurs, sais-je lire ?
Je n’ai jamais appris que ma croix * de par Dieu. »
Point de raison * ! fallut 4 deviner et prédire, 3 5
Mettre à part * force * bons ducats *
Et gagner malgré soi plus que deux avocats.
Le meuble * et l’équipage * aidaient fort à la chose :
Quatrs sièges boiteux, un manche de balai,
Tout sentait son sabbat et sa métamorphose 5. 40
Quand cette femme aurait dit vrai
Dans une chambre tapissée *,
On s’en serait moqué : la vogue était passée
Au galetas ; il avait le crédit *.
L’autre femme se morfondit. 45
L’enseigne * fait la chalandise *.
J’ai vu, dans le Palais, une robe mal mise
Gagner gros 7 ; les gens l’avaient prise7
Pour Maître Tel *, qui traînait après soi
Force * écoutants *. Demandez-moi pourquoi 8. 50

Exercice complémentaire. — Faites une description satirique
du sot public qui vient consulter la devineresse dcfns son galetas.

3. L’autre femelle est la devineresse ; cette dernière femme est celle qui
lui a succédé dans le galetas ; l’expression est pénible. — 4. L’absence
de z7 devant fallut est une affectation d’archaïsme. — 5. Le sabbat,
ou réunion des sorcièes ; elles s’y rendaient, croyait-on, en se métamor­
phosant en un animal : chouette, chat, loup, etc. — 6. Tapissée. Dans
les maisons riches, on suspendait aux murs des tapisseries de laine,
dont la valeur était souvent très grande. — 7. Le Palais de Justice ;
une robe d’avocat. Les vers 47 à 50 sont obscurs ; il semble que La Fon­
taine fasse allusion à un avocat qui, par sa façon maladroite de mettre
sa robe, avait attiré les regards, puis était devenu l’avocat à la mode :
Maître un Tel, que tout le monde consultait. — 8. Demandez-moi
pourquoi (et je serai bien incapable de vous répondre). Comprenez : c’est
absurde.