Page 56 - Apiculture Moderne

52 LES RUCHES. LES CADRES. LE RUCHER.

Il est bon, pour conserver les ruches, de les peindre ou de les
vernir ; mais il faut avoir soin de leur donner une teinte qui n’ab­
sorbe pas trop les rayons du soleil : le blanc et le gris pâle sont
les seules couleurs qui semblent convenir. Mais les vernis, s’ils
ne sont pas durs et secs, sont attaqués par les abeilles elles-
mêmes, qui les récoltent en guise de propolis.
Quelques apiculteurs construisent leurs ruches avec des parois
doubles entre lesquelles ils introduisent de la mousse, des feuilles
sèches, des copeaux, de la laine ou toute autre matière isolante,
dans le but de maintenir à l’intérieur une température à peu près
constante. Cela peut avoir certains avantages, mais il en résulte
une très forte augmentation du prix de revient. On peut arriver au
même résultat en garnissant les parois extérieures de paillassons
semblables à ceux qu’emploient les jardiniers.
Si l’on veut construire ses ruches soi-même, il est indispensable
d’avoir sous les yeux un bon modèle ; nous répétons qu’on fera
sagement, s’il se peut, de demander les conseils de quelque
praticien expérimenté.
La forme des anciennes ruches avait ceci de logique, qu’elle se
rapprochait, autant que possible, de la forme de l’essaim lui-
même. La ruche moderne semble s’en éloigner, en ce qu’elle est à
peu près cubique, tandis que l’essaim est toujours arrondi.
Mais les abeilles s’en accommodent pourtant très bien. Au
milieu de cette maison cubique ou parallélipi pcdique, la mère pond
et donne à son nid à couvain 1 la forme arrondie. Les angles de la
caisse et l’espace restant libre seront employés pour les provi­
sions.
Les ruches à cadres sont donc toutes, en principe, formées
d’une caisse, appelée corps de la ruche, qui rappelle la forme d’un
parallélipipède ; mais les unes peuvent s’agrandir parla superpo­
sition de caisses appelées hausses, susceptibles, comme la ruche
même, de recevoir des cadres, tandis que dans les autres la partie
occupée par les abeilles est limitée par deux planches qu’on recule
au fur et à mesure de l’addition des cadres, à droite et à gauche,

1. On appelle nid à couvain la partie occupée par les abeilles et leur cou­
vain. La partie occupée par les provisions s’appelle grenier à miel ou
magasin.