Page 50 - Apiculture Moderne

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sensible ! Mais ce qui semble réussir le mieux, c’est l’emploi de
l’eau froide lancée au moyen d’uiîb seringue d’arrosage. Le sable
aussi a été employé avec quelque succès ; enfin, lorsque le soleil
brille, on fait usage quelquefois d’un miroir au moyen duquel on
renvoie les rayons solaires sur les abeilles. Quoi qu’il en soit,
il faut s’ingénier à recueillir l’essaim dès qu’on peut le faire. Si
l’essaim est secondaire avec mère non fécondée, il est bon, pour
le retenir dans la ruche, de lui donner au moins un rayon de
couvain non operculé qu’on placera au milieu. I
La loi a prévu le cas où un essaim viendrait à se poser dans
une propriété voisine, et elle autorise son propriétaire à le récla­
mer et s’en ressaisir, tant qu’il n’a pas cessé de le suivre : c’est
ce qu’on appelle le droit de suite.
Si l’essaim s’est réfugié sur un terrain non clos, le poursuivant
a le droit d'y entrer. Si le terrain est clos, il a le droit d’en
réclamer l’entrée, et en cas de refus le propriétaire du terrain
est responsable du préjudice causé au propriétaire de l’essaim.
Le droit de suite ne cesse que par l’abandon de la poursuite;
il ne cesse pas lorsqu’elle est interrompue par un obstacle tempo­
raire : l’arrivée de la nuit, par exemple, ou le passage d’un torrent1.
11 arrive parfois qu’au sortir de la ruche la mère, faible ou
infirme, tombe sur le sol ; dans ce cas, l’essaim, s’il ne la retrouve
pas, ne tarde pas à réintégrer la ruche, et il en sera de même
chaque fois que, pour une cause quelconque, il aura perdu sa
mère. Quelquefois même il entre dans une ruche voisine ; mais
alors il est généralement fort mal reçu et une bataille acharnée
s’engage de suite. On peut d’ordinaire ramener le calme au moyen
de la fumée.
Il arrive parfois que des essaims se réunissent, ou se fixent
l’un près de l’autre à la même branche; s’ils sont petits, on peut
les recueillir ensemble, car il vaut mieux réunir les petits essaims :
il y a avantage incontestable à former de fortes colonies; dans ce
cas, les abeilles se chargent de se débarrasser des mères inutiles.
Un essaim primaire pèse de 2 à 4 kilogrammes, et 1 kilogramme
d’abeilles, au moment de l’essaimage, en contient environ dix

1. Bacham, L'Avocat de l'apiculteur (Paris, Librairie Giard et Brière, 1894;
in-18).