Page 45 - Apiculture Moderne

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culleur, qui, ainsi prévenu, pourra se préparer à recevoir l’essaim.
11 est rare, en effet, qu’il ne parle pas le lendemain, si la tem­
pérature est favorable et s’élève au moins à une vingtaine de
degrés. On voit alors les abeilles, après s’être gorgées de miel,
gagner la porte en battant des ailes l, et sortir en masse, accom­
pagnées de la mère. L’essaim va généralement se fixer à peu de
distance, s’accrochant généralement à une branche où il sera
facile de le recueillir. C’est pourquoi les apiculteurs qui ont de
nombreux essaims naturels à surveiller plantent parfois, auprès de
leurs ruches, quelques piquets à l’extrémité desquels ils attachent
un bouquet de bruyère ou de feuillage quelconque; les essaims s’y
attachent volontiers, surtout si l’on a introduit au milieu de ces
feuillages un fragment de vieux rayon de cire dont l’odeur les
attire. Cette pratique n’est utile, bien entendu, que s’il n’existe
pas d’arbustes dans le voisinage. Les premières abeilles qui se
sont fixées sur un point quelconque commencent à battre le rap­
pel. D’autres ne tardent pas à venir les joindre en faisant de
même et bientôt l’essaim est complètement groupé.
On reconnaît la ruche d’où est sorti l’essaim à son plateau por­
tant des traces semblables à du noir de fumée. Parfois aussi on
trouve sur le sol de jeunes abeilles mortes.
La cause principale de l’essaimage naturel étant l’étroitesse du
logement, il en résulte que si l’on veut empêcher cet essaimage,
on aura grande chance d’y réussir en augmentant la capacité de
la ruche, soit au moyen des planches de partition, soit au moyen
des hausses, soit en juxtaposant ou en superposant une seconde
ruche à la première. C’est là, nous l’avons déjà dit, l’un des grands
avantages du mobilisme.
L’essaimage n’est, naturellement, qu’un embarras pour celui qui
ne veut pas augmenter le nombre de ses ruches, et une ruche qui
essaime donne conséquemment moins de miel.
En Amérique, pour ne pas augmenter le nombre des ruches
malgré l’essaimage, on installe l’essaim recueilli dans une ruche

1. Les abeilles battent ainsi des ailes dans toute circonstance où elles veu­
lent se réunir : elles battent le rappel ou appel. A ce moment elles relèvent
l’abdomen en l’air, ce qui les distingue des ventileuses qui au contraire
l'abaissent.