Page 571 - Les merveilles de l'industrie T1

INDUSTRIE DU SEI 567

toute l’Europe, s’étendent non loin de Li-
verpool, et appartiennent au même groupe !
géologique. C’est vers la fin du xvne siècle CHAPITRE V
que furent découvertes les mines de sel du
Chesliire. Les couches ont une grande puis­ LES SOURCES ET LES FONTAINES SALÉES. — ORIGINE GÉO­
sance, et les travaux d’exploitation se sont LOGIQUE DE CES EAUX. — LEUR COMPOSITION CHIMIQUE.
— LES BATIMENTS DE GRADUATION, LEUR MODE DE
faits sur trois étages à la fois. De même que
CONSTRUCTION, LEURS RÉSULTATS. — INCONVÉNIENTS DES
dans le Worcestershire, on retire des mines BATIMENTS DE GRADUATION. — LES BATIMENTS DE GRA­
du Cheshire du sel en roche ; mais le cas est DUATION REMPLACÉS PAR DES CORDES, DANS LES SALINES
DE MOUSTItRS, EN SAVOIE.
exceptionnel.
Le sel en roche est connu, en Angleterre,
sous le nom de rock-salt. ; il est quelque- | Les sources, ou fontaines salées, sont dues
fois complètement incolore et translucide, à des eaux d’infiltration qui, ayant traversé
mais, le plus ordinairement, il offre une | des gisements souterrains de sel gemme ou
teinte jaune, ou même brune, qui est due I d’argiles salifères, reparaissent au jour,
à la présence d’un peu d’oxyde de fer. On chargées de chlorure de sodium. Les ter­
le livre au commerce en gros fragments, rains qui fournissent ces eaux sont le plus
et on le destine principalement à l’exporta- ■ souvent les marnes irisées, le muschelkalk, le
tion, au raffinage, aux industries chimiques, keuper et quelquefois le lias, tous étages du
ou à l’usage des bestiaux. terrain secondaire. Pour qu’on puisse les
Une nappe d’eau souterraine existe dans exploiter avec quelque avantage, il faut que
les parties basses du banc de sel du Che­ les sources ou fontaines salées renferment
shire, de sorte qu’il suffit d’y percer des 5 pour 100 de sel, mais elles en renferment
trous de sonde pour obtenir des dissolutions quelquefois plus de 12 pour 100.
saturées de sel, qu’il suffit d’évaporer pour | Il arrive souvent qu’une source salée,
obtenir un sel très-pur. contenant une faible proportion de sel,
Les mines qui fournissent le sel en roche, augmente de salure si l’on creuse, non loin
et les usines dans lesquelles on évapore l’eau de cette même source, et suivant l’inclinai­
salée provenant du même dépôt, sont situées son des couches salifères, un puits dans
à proximité les unes des autres. Elles sont lequel on établisse des pompes pour épuiser
groupées autour des bords de la Weaver, les eaux douces qui circulent dans les pro­
ou près des canaux qui communiquent avec fondeurs du sol. Ces eaux douces une fois
cette rivière. Les plus importantes sont si­ évacuées, le degré de salure du puits d’ex­
tuées à Northwich et Winsford, mais il en ploitation augmente sensiblement.
existe aussi à Middlewich, à Nampwich, à Les sources et fontaines salées devant
Wheelock, à Malkinsbrock, àRoughwood et leur minéralisation au sel gemme, on pres­
à Lawton. La presque totalité des produits sent que la composition chimique des sub­
est embarquée sur la Weaver, soit pour être stances qui minéralisent ces eaux doit être
expédiée à Liverpool, soit pour passer, par à peu près celle du sel gemme. L’expérience
les canaux, vers le centre et l’est de l’An­ confirme cette prévision. On trouve dans
gleterre. ces eaux, accompagnant le chlorure de so­
Il n’existe pas de salines en Irlande. La dium, des sulfates de soude, de chaux et de
totalité du sel consommé dans ce pays pro­ magnésie, avec des chlorures de calcium et
vient des mines du Cheshire et du Worces­ de magnésium. En outre, elles sont, en gé­
tershire. néral, saturées de sulfate de chaux. Le car-