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SEPTEMBRE ET OCTOBRE 151
hivernage si celles-ci ont le temps de les disposer à leur
convenance tout autour delà place qu’elles choisissent
pour y former leur nid en forme de sphère. Elles ne se
tiennent pas volontiers sur du miel operculé ; elles se
groupent près de l’entrée et placent le miel au-dessus,
sur les côtés et en arrière du groupe ; puis, à mesure
que les cellules à miel avoisinantes sont vidées, la
famille se déplace en masse et insensiblement vers le
haut ou en arrière, selon la forme des rayons ou de
l’habitation J.
Pour évaluer ce qu’une ruche possède de miel, on
peut se baser sur cette donnée que 3 dcm. carrés de
rayon en contiennent, les deux faces comprises, envi­
ron 1 kilo ; un rayon de 12 dcm. entièrement plein
représentera donc 4 kilos, un Dadant-Modifiée
3 3/4 kilos.
Le sirop destiné aux provisions d’hiver doit être aus­
si dense que possible (voir Avril, Sirop) ; on empêche
sa cristallisation en y mélangeant 15 à 20 % de
miel.
Lorsqu’on nourrit, il y a toujours un certain déchet
sur la quantité donnée ; ainsi, pour faire 10 kilos de
provisions operculées on compte 15 à 16 kilos de sirop.
Il faut, autant que possible, faire absorber en une ou
deux nuits le complément à donner ; cela empêche
généralement la recrudescence de ponte, toutes les
1. Dans les ruches dites jumelles, si les deux entrées sont proches
l’une de l’autre, chacune des deux colonies établit son groupe contre
la paroi mitoyenne qui la sépare de sa voisine, parce que c’est là
qu’elle a le plus chaud, et chaque groupe affecte la forme d’une
demi-sphère. Dans ces ruches, les provisions sont donc réparties
autrement que dans une habitation isolée dont la population forme
une sphère complète, avec vivres de chaque côté et en arrière. Les
abeilles logées en ruches jumelles consomment moins, ayant moins
de chaleur à produire, puisque la surface de refroidissement autour
du groupe est proportionnellement moindre ; mais s’il y a une trop
grande disproportion de population entre les deux familles, leur
accouplement présente, à ce qu’a observé le Dr U. Kramer, plus
d’inconvénients que d’avantages.