Page 663 - Les merveilles de l'industrie T3 Web

664 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

11 faut, d’un autre côté, que le revêtement staté plus d’une fois que, dans un incendie,
soit assez élastique pour se prêter, sans se des poutres placées dans le voisinage d’un
rompre, aux dilatations qui résultent des revêtement d’asphalte, au lieu de se con­
changements de température. sumer, s’étaient simplement carbonisées.
On ne peut satisfaire à cette double exi­ En outre, lorsque la chaleur est assez in­
gence qu’au moyen d’un expédient. On de­ tense pour ramollir l’asphalte, la poudre cal­
mande la solidité à la couche superficielle caire tombe, comme une pluie de cendres,
(qui doit supporter directement la pression au milieu des flammes, et contribue à les
des meubles) et l’élasticité à la couche infé­ éteindre.
rieure. N’exigeant qu’une faible pente pour l’é­
La quantité de mastic gras destinée à re­ coulement des eaux, les toitures en mastic
couvrir un mètre carré de terrasse, est pré­ d’asphalte offriraient un avantage particulier
parée avec les quantités suivantes de bitume pour les constructions sur les toits desquelles
libre, de mastic en pain et de menu gravier on aurait à circuler fréquemment ; mais, en
de rivière : raison de leur lourdeur (28 kilogrammes
par mètre carré, pour un toit de 12 milli­
Bitume libre................................. 0 k11 600
mètres d’épaisseur), elles exigent des char­
Mastic de Seyssel........................... 7 »
Menu gravier................................. 4 » pentes de bois de grandes dimensions, ou
tout au moins des charpentes de fer.
La couche supérieure est formée de mas­ On établit la toiture asphaltique sur des
tic maigre, dans lequel on a fait entrer une voliges de bois recouvertes de gros papier
forte quantité de gravier. gris maintenu par des pointes. La feuille de
On tourne quelquefois la difficulté autre­ papier interposée empêche le contact du
ment. On emploie une couche unique de mastic en fusion et des vapeurs d’eau qui, se
mastic gras, sans se préoccuper de son peu de dégageant sous l'influence de la chaleur,
résistance, mais on rend ce défaut illusoire viendraient crevasser la couche bitumi­
en se servant de chaises et de tables en fer, à neuse encore molle. On étend la couche as­
pieds très-larges, que l’on construit aujour­ phaltique transversalement aux voliges.
d’hui spécialement pour cet usage. L’expérience a appris, en effet, que cette
Quand on se propose de couler du mastic couche, quand elle est appliquée dans le sens
d’asphalte, non pas sur du bois, comme nous de leurs arêtes, se fend plus facilement. On
venons de le supposer, mais sur des maté­ donne à la couche d’asphalte une épaisseur
riaux moins flexibles, lorsque la terrasse, de 1 centimètre à peu près et une pente de
par exemple, est construite en fer ou en bri­ 2 à 3 centimètres par mètre.
ques, la tâche est singulièrement simplifiée, On se sert souvent de l’asphalte pour pré­
car toutes les précautions dont nous avons server de l’humidité les fondations des mai­
parlé n’ont plus de raison d’être. sons bâties sur des terrains aqueux. L’inter­
Les revêtements d’asphalte sur les ter­ position de cette matière hydrofuge arrête
rasses, comme sur les toits, jouissent d’une l’ascension capillaire de l’eau du terrain dans
propriété à laquelle on était loin de s’atten­ les pierres ou les briques des édifices. On
dre : ils peuvent retarder le développement applique ce mastic entre deux des assises des
d’un incendie. En effet, dans le cas d’un in­ fondations, et quelquefois entre le niveau
cendie, le bitume forme une masse compacte du sol et le plancher du rez-de-chaussée.
qui, d’un côté au moins, empêche l’accès de
l’air vers le foyer de la combustion. On a con­