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LE PHOSPHORE 549

Fig. 239. — Manière de se procurer du feu chez les Indiens du nord de l’Amérique.

son grand usage, c’est d’entrer dans la con­ est une des merveilles de la civilisation
fection des allumettes chimiques. Le lec­ moderne. Elle ne nous étonne pas, parce
teur a maintenant sur le phosphore toutes que nous sommes familiarisés dès l’en­
les notions nécessaires à l’intelligence de ce fance avec son -usage ; mais quand l’on jette
qui sera exposé concernant la fabrication des un coup d’œil sur les inventions succes­
allumettes chimiques. sives que l’industrie humaine a dû réaliser
avant d’arriver à cet engin charmant, on
L’allumette chimique est l’art de se pro­ apprécie mieux son importance, son mérite
curer du feu rapidement et avec économie. et ses avantages.
Mais on n’est pas arrivé sans de longs efforts On nous permettra de remonter un peu
à cette manière si simple, si élégante et si haut, pour aller chercher dans l’histoire de
sùrede produire le feu. L’allumette chimique l’humanité les premières traces de l’art de