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506 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

sant bouillir de l’huile d’olive avec diverses près leur avoir fait subir une préparation
plantes, et l’huile de jusquiame s’obtient préalable.
en faisant bouillir de l’huile avec des tiges Pour l’industrie des blanchisseurs, il im­
de jusquiame noire. Or, il arrive quelquefois porte d’avoir une eau qui dissolve parfai­
que les herbes ainsi imprégnées d’huile, et tement le savon. L’expérience a appris de­
que l’on jette après l’opération, demeurant puis bien long-temps que les eaux de pluie
en tas exposées à l’air, s’échauffent et finis­ sont les meilleures pour cet objet; celles
sent par s’enflammer, tant est rapide et des rivières viennent ensuite.
énergique l’absorption de l’oxygène de l’air La propriété de dissoudre le savon en
par les tissus végétaux très-divisés impré­ entraîne d’autres avec elle. Une eau qui dis­
gnés d’un corps gras. sout bien Je savon est presque toujours
On comprend, d’après ces faits, que le bonne pour tous les usages de l’économie
linge sale, couvert de taches de graisse, domestique, et elle est toujours excellente
puisse absorber l’oxygène de l’air, et même pour le blanchissage. Les eaux des étangs
s’embraser. Nous lisons dans une Conférence et des marais dissolvent bien le savon, mais
sur le blanchissage faite par M. llomberg : leur stagnation les rend impures.
« J’ai moi-même vu le feu prendre sponta­ Les corps gras.ne sont pas solubles dans
nément à un tas de torchons sales laissés l’eau, mais ils deviennent solubles dans ce
dans le coin d’une cuisine (1). » liquide, lorsqu’on les a transformés en savon.
Il est bon de faire remarquer, à l’égard C’est par la combinaison des principes cons­
des taches albumineuses, qu’il faut les tituants du corps gras avec les alcalis, qu’on
dissoudre à l’eau froide, parce que l’eau I produit les savons. Les acides gras renfer­
chaude coagule l’albumine, comme tout le més dans les graisses et dans les huiles, se
monde a été à même de le vérifier sur le combinent avec la potasse, la soude, l’am­
blanc d’œuf, qui n’est autre chose que de moniaque, pour former des savons solubles
l’albumine coagulée parla chaleur. dans l’eau. Aussi les dissolutions de soude,
L’eau joue le rôle principal dans le blan­ de potasse, d’ammoniaque ainsi que les car­
chissage! Il est donc nécessaire de parler bonates de ces bases, blanchissent-ils par­
ici des qualités de l’eau employée au blan­ faitement le linge, parce que ces dissolu­
chissage. tions, en s’emparant des graisses, enlèvent
L’eau débarrasse facilement le linge de encore tous les corps étrangers qui adhé­
toile et de coton de toutes matières étran­ raient à ces graisses. D’autres matières,
gères; mais elle-même n’est pas toujours comme la Saponaire, communiquent à l’eau
pure. Ainsi qu’on l’a vu dans la Notice sur la propriété de dissoudre les corps gras,
VEau, qui fait partie de ce volume, l’eau de dans une certaine mesure; mais les lessives
puits renferme en dissolution une grande de carbonate de soude ou de potasse, ou les
quantité de sels de chaux ; l’eau de rivière cendres de bois, qui contiennent les mêmes
en contient moins, et l’eau de pluie n’en sels, sont les agents les plus efficaces pour
renferme aucune trace. le blanchissage du linge.
Toutes les eaux ne sont pas également Comment agit le savon dans le blanchis­
bonnes pour le blanchissage. Il en est sage? Cette substance permet à l’eau bouil­
même que l’on ne saurait employer qu’a- lante d’enlever les corps gras qui tachent
le linge. En effet, l’excès d’alcali contenu
dans le savon saponifie ces corps gras. Le
(1) Association philotechnique, Entretiens populaires
publiés par Évariste Thévenin. In-12. Paris, 1862, page 294. savon agit donc comme un alcali faible.