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46 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

« Un jour chaud d’élé, dit M. Tyndall, je suis moule une boule de neige, la neige se regè­
entré dans une boutique du Strand; des fragments lera, et donnera une coupe de glace, qui
de glace étaient exposés dans un bassin sur la fenê­
tre, et, avec la permission du marchand, prenant ressemblera entièrement à une coupe de
à la main et tenant suspendu le morceau le plus verre. Et comme la glace ainsi obtenue
élevé, je m’en suis servi pour entraîner tous les fond difficilement, vous pourrez boire toute
autres morceaux hors du plat. Quoique le thermo­
mètre, en ce moment, marquât 30°, les morceaux de une soirée dans cette coupe moulée avec de
glace s’étaient soudés à leurs points de jonction. » la neige. 11 ne serait pas plus difficile de
faire un dîner complet avec un service de
C’est le phénomène du regel qui explique table, composé d’assiettes de verre, de fla­
que la glace, quoique n’ayant aucune élas­ cons et de tasses en neige moulée.
ticité, peut cependant prendre toutes les Comme la glace comprimée ne fond que
formes que l’on désire. Foulée avec force très-lentement, une coupe de glace de ce
dans un moule, la glace se brise en mor­ genre résiste, pendant toute une soirée, à la
ceaux comme du verre; mais aussitôt, les température d’une chambre bien chauffée.
fragments séparés subissent le regel, c’est- Cela tient à ce que la petite couche d’eau
à-dire que, grâce à leur eau de fusion, ils se fondue à l’extérieur, empêche le reste de la
soudent et prennent la forme du moule. glace de se réchauffer.
Comprimez successivement de la glace dans Le regel de la glace ou de la neige explique
une série de moules de plus en plus courbes, la dureté que prennent ces deux substances,
et vous obtiendrez un anneau de glace, et sous la pression du pied. La neige, étant
meme, si vous le voulez, un nœud. Dans I comprimée par la pression du pied, subit le
chaque moule la glace se brise, mais, à peine ! phénomène du regel, se soude à elle-même
brisée, elle se regèle, et donne une nouvelle 1 et compose une surface unie, ferme et solide.
masse homogène de la forme du nouveau Ceci explique la rigidité extraordinaire
moule. On peut arriver à produire ainsi des ponts de neige, que l’on voit suspendus,
toutes les surfaces courbes. dans les Alpes, au -dessus des anfractuosités
11 faut ajouter que la neige présente, et des crevasses des glaciers. Les guides de
comme la glace, le phénomène du regel. la Suisse fabriquent des ponts très-solides,
C’est même sur ce principe que repose la en marchant avec précaution sur la neige
confection des boules de neige dures et amoncelée au bord d’un ravin. Par la pres­
compactes que les écoliers obtiennent en sion du pied ils déterminent le regel de la
pressant fortement la neige entre leurs neige, qui prend une dureté et une rigidité
mains. capables de supporter de grands poids. Plus
Jetez des glaçons obtenus de cette manière on marche ensuite sur ces ponts, plus on
dans une cuvette d’eau chaude, vous les en augmente la solidité.
verrez se rapprocher et se souder ensemble, Aux personnes qui s’étonneraient de cette
malgré la chaleur de l’eau. résistance à la fusion de la glace compri­
Si l’on comprime fortement une grosse mée, résistance qui fait que l’on peut fabri­
boule de neige dans un moule sphérique, au quer des verres ou des services de table en
moyen de la presse hydraulique, on obtient glace regelée, et construire des ponts d’une
une sphère de glace dure, transparente, et résistance à toute épreuve, nous raconte­
semblable, par son aspect, à une sphère de rions l’histoire du fameux palais de glace
cristal. de Saint-Pétersbourg.
Prenez un moule métallique figurant une Pendant l’hiver de l’année 1740, on
coupe, et comprimez fortement dans ce bâtit, dans cette ville, une maison avec