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336 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

rante mille individus, c’est-à-dire tous les et de fer. Dans son troisième Mémoire sur
hommes valides de la métropole; le sa­ les eaux de Paris, présenté au conseil muni­
laire de ces porteurs d’eau s’élèverait à cipal, le 20 avril 1860, M. Haussmann pré­
200 millions par an. Dans la ville de Glas­ senta cette idée en termes saisissants, et
gow, chaque habitant jouit de 150 litres que l’on nous permettra de rapporter.
d’eau par jour. Aussi, dans chaque maison,
on trouve, quelquefois à chaque étage, un « Lorsque, après quarante années révolues, disait
bain chaud, un water closet, un shower bath le préfet de la Seine, c’est-à-dire une période
bien courte, presque fugitive dans la vie des grandes
ou robinet de pluie d’eau froide, dont on
cités et des Etats, la ville se sera libérée de tout en­
se sert pour produire dans l’économie une gagement contracté pour le service des eaux nou­
réaction qui est très-salutaire, en raison de velles, si elle a préféré le système de machines élé-
vatoires, elle devra porter éternellement au budget
l’humidité du climat. Chaque logement
de ses dépenses une somme de près de 1,300,000 fr.,
d’ouvrier, de la valeur de 125 à 150 francs, susceptible d’accroissement, selon le renchérisse­
est pourvu de tout cet arsenal hydraulique. ment du combustible, des engins et de la main-
Malgré cette extrême profusion d’eau, les d’œuvre; si, au contraire, elle s’est arrêtée à l’un des
projets de dérivation qui lui sont proposés, elle
habitants de Glasgow en réclament encore
n’aura pas d’au tre charge annuelle à supporter qu’une
davantage, et pour les satisfaire, on a dérivé centaine de mille francs pour l’entretien du grand
le lac Katrin, situé à plus de douze lieues et magnifique ouvrage accompli par elle, et pourra
inscrire à ses revenus, sans aucune autre dépense
de la ville.
pour balance, le produit de la distribution des eaux
On n’en viendra jamais là sans doute à municipales.
Paris, car la nécessité de l’eau est moins vi­ « Dans quelles mains aura passé l’administration
vement sentie en France qu’en Angleterre; de la ville, au bout de près d’un demi-siècle? Vous
l’ignorez, comme moi, messieurs, mais vous pensez
mais nous citons ces faits pour montrer, par
aussi, comme moi, que les hommes chargés de la
des exemples, à quels avantages imprévus, gestion des affaires d’une si grande cité ne doivent
à quels emplois utiles pour l’hygiène privée pas raisonner de même que s’ils avaient en mains la
peut conduire la possession d’un très-riche disposition d’une fortune particulière, Ils doivent
porter leurs regards dans l’avenir, plus loin même
arsenal hydraulique.
que les pères de famille, et ajouter à leurs calculs
Une considération d’un autre ordre mé­ les siècles qui manquent à leur propre existence,
rite aussi d’être soumise aux réflexions de mais pendant lesquels doit se prolonger celle de la
ville. Quelle approbation accorderont à leurs prédé­
nos lecteurs. En adoptant le système de
cesseurs et surtout quel tribut de reconnaissance
l’élévation d’eau de la Seine, en outre du payeront au souverain qui règle aujourd’hui tout
coûteux établissement des machines à va­ grand intérêt parisien, les conseillers municipaux
peur et des conduites de refoulement, il des premières années du vingtième siècle, s’ils trou­
vent la ville en jouissance d’un fleuve d’eau pure et
aurait fallu grever le budget de la ville, fraîche, incessamment versée sur les collines qui
pour l’entretien de ces machines et leur bornent sa nouvelle enceinte, et s’ils n’ont plus nulle
travail permanent, d’une somme qui est dépense à faire pour profiter d’un tel bienfait ? Avons-
nous d’ailleurs, messieurs, pour obtenir cette grati­
évaluée environ à 13,00,000 francs par an.
tude posthume, un sacrifice à faire dans le présent?
Or, avec le système de dérivation, tous les Aucun; l’annuité dépensée pendant quarante années
travaux, une fois exécutés et payés par pour les dérivations d’eaux de sources, aura été
constamment inférieure à celle qu’aurait exigée
annuités, ne laisseront au budget muni­
l’emploi de machines élévatoires. L’économie bien
cipal qu’une dépense annuelle d’environ entendue est ici d’accord avec l’étendue des desseins
100,000 francs pour les frais d’entretien et et la grandeur de la pensée.
de surveillance des aqueducs. L’eau coulera « Supposez qu’il y a cinquante ans, l’empereur
Napoléon 1er, au lieu de décréter la dérivation de
toujours, sans exiger autre chose, que les
l’Ourcq, dont la dépense est aujourd’hui soldée, se
frais d’entretien d’un monument de pierre fût contenté de faire élever de la Seine, par la va-