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INDUSTRIE DE L’EAU. 293

en 1651, produisirent un volume d’eau de voqua toutes les concessions accordées jus­
24 pouces, dont 14 restèrent à la ville et à qu’à ce jour.
l’entrepreneur des travaux, et 10 furent at­
« Sa Majesté, est-il dit dans cet arrêt, ayant été
tribués au roi. informée de l’état où se trouvent à présent les
Cependant l’abus des concessions gratui­ fontaines publiques, que les unes ne fournissent
plus d’eau, et les autres en si petite quantité, que
tes continuait. Il devint tel que, le 22 janvier
les habitants de la bonne ville de Paris en souf
1653, on statua qu’il serait sursis à toute frent beaucoup d’incommodités, ce qui provient
concession ultérieure, à moins que les con­ des différentes concessions qui avaient été ci-
cessionnaires ne s’engageassent à payer à la devant faites par les prévôts des marchands e'
échevins de ladite ville, tant à aucuns princes,
ville les frais des recherches de nouvelles officiers de la couronne, compagnies souveraines,
eaux qu’elle se proposait d’entreprendre : qu'aux dits prévôts des marchands, officiers et bour­
« Et cependant il sera sursis à toutes con- geois de ladite vide; ce qui est porté à un tel
excès, que le public manquant d’eau, plusieurs par
« cessions, qui ne pourront être faites ci-
ticuliers en abondent dans leurs maisons, non-seu­
« après qu’en remboursant à proportion les lement par des robinets, mais par des jets jaillis­
« frais et dépens qu’il aura convenu faire sants et pour le plaisir; ce qui est un désordre
auquel étant nécessaire de remédier... Sa Majesté
« pour l’augmentation des dites eaux (1). »
étant en conseil, a révoqué et révoque toutes les
C’est ainsi que Fouquet paya 10,000 livres concessions, etc..., ordonne Sadite Majesté... que
un pouce d’eau de Belleville et des Prés- tous les bassinets qui ont été mis au bassin public
Saint-Gervais, qui fut délivré le 4 juin 1655. qui reçoit les eaux aux regards des fontaines, et les
tuyaux qui conduisent aux hôtels et maisons parti­
La somme était forte, mais le surintendant culières, seront ôtés desdits regards..., même les
des finances de Louis XIV était alors à l’a­ tuyaux entés sur les tuyaux publics, etc. »
pogée de sa fortune.
Nous citons cet arrêt en entier parce qu’il
Le 9 novembre 1655, on ordonna de dé­
fait voir nettement quelle était la position
poser à l’hôtel de ville toutes les clefs des
du service des eaux à cette époque. Malgré
regards et cuvettes de distribution, afin
les ordonnances réitérées du bureau de la
d’éviter les vols et détournements d’eau que
ville, malgré les arrêts du conseil, et les
les entrepreneurs et ouvriers ne craignaient
édits des rois, aucun abus ne disparaissait.
pas de faire au profit de riches particuliers,
La quantité d’eau distribuée à Paris ne dé­
lorsqu’ils disposaient des clefs, et qu’ils
passait pas 500 à 700 (1) mètres cubes par
pouvaient, sans contrôle, s’introduire dans
tous les établissements hydrauliques de la (1) Lorsqu’après l’arrêt du 26 novembre 1666, on procéda
à une nouvelle répartition des eaux, on fixa comme il suit
ville. Ce fait prouve avec quelle négligence leur distribution :
était conduit, sous Louis XIV, le service des AU PUBLIC. AUX CONCESSIONNAIRES.
pouces. lignes. [ouces. lignes.
eaux publiques de la capitale.
Eaux de Rungis (Ar-
En 1634, s’établit l’usage de concéder cueil).................... 6 128 6 184
quatre lignes d’eau aux prévôts et échevins Eaux de Belleville.. 3 35 2 17
Eaux des Près-Saint-
sortant de charge. Gervais................. 3 108 1 53
— — — —
A la même époque, les riches conces­ Totaux.... 12 271 9 254
sionnaires employaient, pour la décoration Total général : 24 p. 93 1., soit rtès-approximativement
475 mètres cubes par vingt-quatre heures.
de leurs jardins, une partie de l’eau dont
On estimait que, dans les saisons d’abondance, les sources
ils disposaient. Pendant ce temps, le peu­ donnaient :
ple souffrait de la pénurie d’eau. Eaux de Rungis (Arcueil)............... 21 p. 50 1.
— de Belleville........................... 8 »
Cette pénurie devint telle qu’un arrêt du
— des Prés-Saint-Gervais.......... 10 »
Conseil du roi du 26 novembre 1666, ré-
Totaux..................... 39 p. 50 1.
{ï) Registres de la ville, vol. XXXV, fol. 279. Ou 755 mètres cubes par vingt-quatre heures.