Page 35 - Les merveilles de l'industrie T1

LE VERRE ET LE CRISTAL 29

commerce, verre à glaces, à vitres, à bouteilles, chaux. Cette dernière observation est de
■cristal, flint-glass et autres verres d’optique, réduits
M. Chevreul.
en poudre fine et abandonnés au contact de l’air, se
décomposent lentement, absorbent peu à peu l’a­ Les dissolutions de sulfures alcalins, et par­
cide carbonique, et au bout de peu de temps font ticulièrement celles de sulfhydrate d’ammo­
une vive effervescence avec les acides; c’est quel­
niaque, décomposent les verres plombeux, et
quefois au point qu’on croirait opérer sur de la craie.
La même effervescence se produit avec les acides déterminent, en peu de temps, sur les parois
dans un mélange d’eau et de verre en poudre qu’on des flacons, la formation d’une couche noire
a abandonné à l’air pendant quelques jours; l’eau de sulfure de plomb.
acide contient une grande quantité de soude et de
Tous les acides corrodent le verre. Ils
chaux.
« Le verre en poudre fine, bouilli avec de l’eau agissent en s’emparant des bases et élimi­
dans laquelle on fait passer un courant d’acide car­ nant la silice. Cependant cette action est très-
bonique, absorbe ce gaz en quelques instants et fait lente, si le verre est de bonne qualité. L’acide
de suite une vive effervescence avec les acides.
« Le verre en poudre, maintenu pendant plusieurs sulfurique est celui dont l’action altérante est
heures en ébullition avec du sulfate de chaux, pro­ la plus prompte. Cet acide forme des sulfates
duit une quantité notable de sulfate de soude. avec les bases du verre. On a vu, dans les la­
« Cette réaction explique pourquoi les murs et
le sol des ateliers dans lesquels on doucit les glaces boratoires de chimie, l’acide sulfurique per­
se recouvrent toujours d’efflorescences consistant en cer, au bout de quelques années, le flacon
sulfate de soude : le plâtre qui sert au scellage des qui le renfermait.
glaces fournit l’acide sulfurique, et le verre fournit Un seul acide corrode tous les verres, à
la soude.
« Tous les verres réduits en poudre fine ramènent froid comme à chaud ; et il agit instantané­
instantanément au bleu le papier et la dissolution ment. C’est l’acide fluorhydrique. Aussi fait-
rouge de tournesol; ils verdissent immédiatement on usage de cet agent chimique pour graver
le sirop de violettes : cette réaction est la consé­
quence de leur altération instantanée par l’eau. » sur le verre, opération industrielle et artis­
tique qui a pris un grand développement de­
Puisque l’eau pure altère le verre en pou­ puis quelques années.
dre, on conçoit que les solutions alcalines ou Le verre à bouteilles est, de tous, le plus
acides exercent sur la même substance une facilement attaqué par les acides, et on le
action encore plus vive. comprend aisément. La nécessité de vendre
L’acide chlorhydrique étendu d’eau atta­ à bas prix oblige certains verriers à forcer la
que très-facilement le verre pulvérisé, que quantité de bases, pour augmenter la fusi­
l’on opère à chaud ou à la température or­ bilité du verre. Cette proportion excessive
dinaire. Le cristal en poudre agité pendant de bases rend le verre à bouteilles très-atta­
quelques instants avec de l’eau étendue d’un quable par les acides, et même par les faibles
peu d’acide chlorhydrique, donne une li­ acides libres que renferme naturellement le
queur qui noircit par l’addition d’hydrogène vin.
sulfuré ; il se fait un précipité noir de sulfure Peu de bouteilles résistent à l’épreuve qui
de plomb, indice certain que l’oxyde de consiste à laisser séjourner dans l’intérieur
plomb qui faisait partie du cristal a été dis­ de ces bouteilles de l’acide sulfurique con­
sous par l’acide chlorhydrique. centré. Au bout d’un temps plus ou moins
Quand on conserve dans des flacons de long, il se forme intérieurement des concré­
cristal de l’eau de baryte ou de l’eau de tions mamelonnées de sulfate de chaux, tan­
chaux, réactifs fort en usage dans les labo­ dis que les autres bases du verre se dis­
ratoires de chimie, le cristal finit par se dé­ solvent dans l’acide et que’la silice se dé­
composer : il se forme une combinaison solu­ pose à l’état de gelée.
ble d’oxyde de plomb avec la baryte ou la Les bouteilles de mauvaise fabrication sont