Page 339 - Les merveilles de l'industrie T1

334 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

« On ne fait de la porcelaine qu’à Alcora et à Ma­ Disons, pour terminer, qu’une manufac­
drid. Les productions de la première de ces deux
manufactures sont très-ordinaires, et les quantités ture de porcelaine dure a été créée de nos
fabriquées peu considérables. La porcelaine de Ma­ jours en Portugal, à Vista-Alegre, près
drid, au contraire, est très-belle; on peut sans exa­ d’Oporto. Ses produits different peu de ceux
gération la considérer comme égale à celle de Sèvres. du Buen Retiro.
C’est une manufacture royale, mais on ne peut don­
ner aucun renseignement au sujet de son état ac­
tuel, l’admission des étrangers étant rigoureusement
interdite (1). »

La fabrique du Buen Retiro aurait proba­ CHAPITRE XXVIII
blement égalé celle de Naples par la per­
fection de ses produits, si les événements LA POTERIE AMÉRICAINE. — CIVILISATION AVANCÉE DES PRE­
MIERS PEUPLES DE L’AMÉRIQUE. — LES POTERIES DE MITLA
de la guerre d’Espagne n’étaient venus l’a­
ET DE PALENQÜE. — ANALOGIE DE LA CÉRAMIQUE MEXI­
néantir. Quand Murat s’empara de Madrid, CAINE AVEC LA CÉRAMIQUE GRECQUE. — LES POTERIES DE
en 1808, le Buen Retiro fut occupé par un L’AMÉRIQUE MÉRIDIONALE. — MÉLANGE SINGULIER DE
corps de l’armée française. A la fin delamême TERRES CUITES CONTEMPORAINES, LES UNES ARTISTIQUES,
LES AUTRES DIFFORMES. — DISTINCTION ENTRE LES PO­
année, Napoléon étant entré lui-même dans TERIES PROVENANT DES CÔTES ET CELLES DE L’INTÉRIEUR.
Madrid, et le Buen Retiro étant occupé par
les troupes espagnoles, qui l’avaient fortifié,
ce quartier fut enlevé d’assaut, et un Nous terminerons cet historique des po­
millier d’Espagnols furent tués en le dé­ teries en jetant un coup d’œil, comme nous
fendant. l’avons annoncé dans le plan de cette No­
Le 20 octobre 1812, à la suite d’autres tice, sur la céramique chez les nations du
événements de la même guerre, la china, ou Nouveau Monde.
manufacture royale de porcelaine, fut dé­
truite complètement. Lorsqu’en 1492, Christophe Colomb eut
Le directeur de l’établissement détruit découvert un nouveau continent, et qu’il en
en 1812, M. Sureda, fonda, en 1827, une eut rapporté des produits naturels complè­
seconde manufacture à la Moncloa, près de tement inconnus, l'Europe fut véritablement
Madrid. Le célèbre chimiste français, Proust, éblouie. Cette nouvelle partie du monde
qui vivait à Madrid, a témoigné, dans une réunissait toutes les merveilles. Seulement,
lettre adressée à Vauquelin, des qualités et par une incroyable aberration, on s’ima­
remarquables de cette porcelaine, qui était gina que les habitants de ces terres nou­
d’une pâte plus dure même que celle de velles devaient être des sauvages. Ce fut
Sèvres. donc en esclaves qu’on les traita. La guerre
La porcelaine espagnole ressemble beau­ et l’extermination, le fer et le feu, voilà ce
coup à celle de Capo di Monte. On y trouve que les conquérants espagnols, avides d’or
des objets deluxe et des articles de ménage. et de richesses, apportaient aux paisibles
Les peintures et les dessins qui la décorent habitants du Nouveau Monde. Ce n’est que
sont très-variés. On y voit souvent des peu à peu que la vérité se fit jour. Chez ces
groupes de figures ou des effets en relief. populations que l’on considérait comme
Les anciennes porcelaines du Buen Retiro barbares, on découvrit des monuments d’une
sont rares et très-estimées. architecture remarquable ; on retrouva des
manuscrits qui contenaient, au moins en
(I) Citation faite par Marryat {Histoire des poteries,
faïences et porcelaines), page 281. partie, l’histoire des générations éteintes;