Page 338 - Les merveilles de l'industrie T1

POTERIES, FAÏENCES ET PORCELAINES. 333

Fig. 236. — Vase en porcelaine tendre anglaise, de Chelsea.

Quels que soient leur date et leur style, les comme il avait régné à Meissen. James
porcelaines de Capo di Monte sont les plus Townsend, qui visita Madrid, en 1783, écrit :
rares et les plus estimées de toutes les por­
celaines européennes. «J’ai voulu obtenir la permission de visiter la
manufacture de porcelaine qui est administrée pour
le compte du roi ; mais les ordres de Sa Majesté sont
Nous avons dit que le roi de Naples,
tellement formels qu’il m’a été impossible de me
Charles III, fit établir dans les environs de procurer l’autorisation désirée. Je n’ai même pas pu
Madrid, au Biten Retiro, une fabrique de rencontrer une seule personne qui eût obtenu cette
porcelaine, avec les ouvriers qu’il avait permission. J’en ai éprouvé pourtant peu de re­
gret, car d’après les échantillons que j’ai vus de
amenés d’Italie. On comprend dès lors que
ses productions, cet établissement ressemble à ce­
la porcelaine espagnole ressemble beau­ lui de Sèvres, que j’avais visité lors de mon voyage
coup à la porcelaine napolitaine. en France. »
Un grand secret présidait aux opérations
de cette dernière manufacture. Aucun Don Antonio Ponz, dans son Voyage en Es­
étranger n’avait la permission d’y pénétrer. pagne, fait mention de cet établissement, en
Le précepte du secret absolu régnait àMadrid, 1793; etLaborde, qui écrivait en 1808, dit :