Page 261 - Les merveilles de l'industrie T1

256 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

Fig. 200. — Plat ovale à récipients de Bernard Palissy, faisant partie de la collection Sauvageot, au Musée dit Louvre.

quable par de hautes qualités toutes personnelles, ; que je suis forcé de vous livrer aux mains
par ses connaissances étendues, sa persévérance, son de vos ennemis. Vous serez brûlé demain si
noble et courageux caractère. C’est un héros parmi
vous n’êtes pas converti.
les potiers ; mais l’héroïsme est une qualité indivi­
duelle qui, comme toutes celles de ce genre, sont — Sire, répondit Palissy, je suis prêt à
peu utiles à l’humanité, parce qu’elles ne se trans­ donner ma vie pour la gloire de Dieu. Vous
mettent pas » (I).
m’avez dit plusieurs fois que vous aviez pitié
Bernard Palissy vécut une vingtaine d’an- | de moi, et moi, à mon tour, j’ai pitié de
nées après la Saint-Barthélemy. En 1588, vous. Vous avez dit : je suis forcé. Ces pa­
lorsqu’il était âgé de près de quatre-vingts roles, ni vous, ni ceux qui vous forcent, les
ans, il fut arrêté, sous prétexte de religion, Guises et tout votre peuple, ne sauraient me
conduit à la Bastille et menacé de mort. les faire prononcer, car je sais mourir. »
C’était l’époque de la Ligue, et la faction Palissy ne fut pas abandonné à la fureur
des Seize, qui régnait dans Paris, imposait des Guises; il ne fut ni jugé, ni condamné.
ses volontés au trop faible Henri III. On le laissa mourir dans sa prison. Une cap­
Le roi de France alla pourlant visiter Pa­ tivité de plusieurs mois, jointe à son âge
lissy dans sa prison. Il espérait le sauver, avancé, était une cause suffisante de mort.
en le décidant à se convertir : Ses persécuteurs échappèrent ainsi à l’odieux
« Il y a quarante-cinq ans que vous êtes à d’une sentence capitale contre le courageux
mon service et à celui de la reine mère, lui religionnaire; mais l’histoire et la postérité
dit le roi. Nous avons enduré que vous n’oublieront pas cet inique couronnement
ayez vescu en votre religion parmi les feux et d’une vie de gloire, de travaux et de vertus.
les massacres ; mais maintenant je suis telle­
ment pressé par ceux deGuise et mon peuple, Bernard Palissy eut, pendant quelque
que j’ai dû vous faire mettre en prison, et temps, comme aidesdans ses travaux, Mathieu
et Nicolas Palissy. C’étaient ses deux frères ;
d’autres disent ses fils. Ceci résulte d’une
(1) Traité des arts céramiques (2e édition), tome II,
pùges 61-65. note qui figure dans le « compte des dépenses