Page 20 - Les merveilles de l'industrie T1

14 MERVEILLES DE L’LNDUSTRIE.

quaient avec le verre des objets de toute es­ plafonds des bains d’Etruscus. Ces verres
pèce, vases, flacons, urnes, boules, amphores, étaient teints dans la masse et décorés de
bouteilles, pots, en verre soufflé, moulé et peintures. On fit même avec ces fragments
taillé. de verre coloré des tableaux en mosaïque.
De nombreuses plaques de verre coloré Les vitres furent-elles connues des Ro­
sêrvirent à la décoration du deuxième étage mains ? A cette question bien des réponses
de l’amphithéâtre de Seau rus. Pline dit que avaient été faites, fondées sur l’interprétation
cet amphithéâtre est le plus grand qui ait des textes grecs et latins, lorsqu’une décou­
jamais été construit. verte décisive vint trancher le différend.
Dans quelques maisons de Pompéi, mises au
«C’était, dit Pline, un théâtre à trois étages,ayant
360 colonnes, et cela dans une ville où 6 colonnes jour pendant la première moitié de notre
de marbre d’Hymette, chez un citoyen très-considé­ siècle, on trouva des vitres encore en assez
rable, avaient excité des murmures. Le premier bon état. Laissons parler l’architecte Mazois
étage était en marbre, le second en verre, genre de
luxe dont il n’y a plus d’exemples, le troisième en qui a recueilli, dans son remarquable ou­
bois doré. » vrage, les Ruines de Pompéi, tout ce qui se
rapporte à cette antique cité, qui fut englou­
Les Romains employaient le verre de cou­
tie, en l’an 79 de notre ère, sous les pous­
leur pour confectionner des cubes vitrifiés
sières du Vésuve.
« Si la question de l’emploi des vitres chez les an­
ciens, dit Mazois, était encore douteuse, nous trou­
verions dans cette salle de bains un témoignage pro­
pre. à la résoudre : les siècles y ont conservé un
châssis vitré en bronze, qui détermine non-seule­
ment la grandeur et l’épaisseur des vitres em­
ployées, mais encore la manière de les ajuster. Les
figures 38 et 39 (1), qui donnent l’ensemble et les
détails de ces châssis, font voir que ces vitres étaient
posées dans une rainure, et retenues de distance en
distance par des boutons tournants qui se rabattaient
sur les vitres pour les fixer; leur largeur est de
20 pouces (O,n,54 environ) sur 28 pouces (0m,72) de
haut, et leur épaisseur de plus de 2 lignes (S à 6 mil­
limètres). »

En visitant Pompéi, en 1865, nous avons
vu nous-même un fragment de vitre adhérant
encore à une ouverture qui servait de fenêtre
à une salle obscure et basse. En contemplant
ce témoignage authentique de la vitrerie ro­
maine, nous ne pouvions nous empêcher de
sourire au souvenir de nombreuses disserta­
Fig. 6. — Détails des châssis vitrés de Pompéi. tions auxquelles avait donné lieu, avant la
découverte de Pompéi, cette thèse archéolo­
qui servaient à paver les temples religieux. gique que les Romains n’avaient pas connu
Vopiscus nous apprend que la maison de les vitres!
Firmus était revêtue tout entière de plaques
de verre carrées, scellées dans le mur. Stace
(1) La figure 6, que nous donnons ici, reproduit celles do
parle de plaques de verre qui ornaient les Mazois.