Page 19 - Les merveilles de l'industrie T1

LE VERRE ET LE CRISTAL. 13

Fig. 5. — Verreries romaines.

dans la vie de cet empereur, dit qu’il se dégoûta du vriers qui employaient le verre, exemple qui fut
verre comme d’une composition trop abjecte, trop suivi par Théodose le Grand, par tous ses succes­
vulgaire, et ne voulut plus boire que dans des vases seurs, et même par nos rois, qui y ajoutèrent de
d’or. Mais le même auteur qui nous a transmis ce plus grands privilèges. »
trait d’histoire, nous apprend aussi que les verreries
Le verre était fort cher à Rome, du temps
qui avaient commencé à tomber en décadence sous
cet empereur, se relevèrent de leur chute sous Tacite, des premiers empereurs. Néron paya 6000
qui honora les verriers d’une estime particulière, et sesterces (environ 1200 francs), deux petites
mit toute sa complaisance dans la perfection et la
variété de leurs ouvrages.Alexandre Sévère, ennemi coupes de verre.
des désordres que le luxe et la débauche avaient oc­ Au troisième siècle, l’empereur Aurélien,
casionnés sous le règne d’Héliogabale, mit la ver­ après s’être emparé d’Alexandrie, se fit payer
rerie au rang des arts somptueux, sur lesquels il
établit des impôts. Dès le siècle suivant, on vit les par l’Egypte un tribut d’objets de verre.
empereurs Constantin et Constant exempter des Les Romains firent des progrès rapides
charges et impôts publics les -verriers et tous les ou- ! dans cette nouvelle industrie. Ils fabri­