Page 12 - Les merveilles de l'industrie T1

VI PRÉFACE.

M. Hoffmann, traitant l’aniline parle chlorure de carbone, découvre une seconde couleur
d'aniline, cette admirable fuchsine, la plus belle, la plus séduisante des couleurs rouges.
Les découvertes de ces nouvelles matières tinctoriales se multiplient; de sorte qu’aujour-
d'hui les couleurs d'aniline tiennent le premier rang dans la teinture, permettent de créer
sur les tissus des chefs-d’œuvre de couleur, et donnent lieu à un commerce tb plus de
30 millions par an. Ce commerce, qui s’accroît tous les jours, permet de fournit à toutes
les classes de la société les couleurs les plus vives, depuis celles que l’on fixe sur les riches
tissus, jusqu’à celles qui teignent ces rubans de coton à 10 centimes le mètre, qu’on voyait
à l’Exposition de Londres de 1862.
D’où est sortie cette satisfaction nouvelle donnée aux justes besoins de la toilette et
du goût, en même temps que ce grand mouvement commercial? De l’observation d’une
réaction très-simple de la chimie, de l’étude de l’oxydation de l’aniline, produit dérivé
lui-même du charbon de houille. Un bloc de charbon donne aujourd’hui la matière
nécessaire pour teindre à peu près son volume d’étoffe.

Ainsi des faits scientifiques et industriels, considérés d’abord comme sans importance,
ont exercé une influence prodigieuse sur les destinées des nations, sur leur prospé'ité,
sur leurs habitudes. Les progrès ou la décadence d’un peuple peuvent se trouver sus­
pendus à la solution d’un problème de l’industrie. On comprend dès lors combien il
est nécessaire que chacun ait, aujourd'hui, connaissance de l’état présent et des
moyens d’action de l’industrie, nationale ou étrangère. Si on ne peut initier le public à
tous les détails techniques de chaque industrie, il faut au moins le renseigner, l’é­
clairer, l’instruire sur son ensemble, sur ses principes, sur son histoire et sur les moyens
dont elle dispose.
Tel est précisément le but que nous nous proposons d’atteindre, dans les Merveilles
de l'industrie, dont nous commençons aujourd’hui la publication.