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PHYSIOLOGIE DE L’ABEILLE.

CHAPITRE IV

PHYSIOLOGIE DE L’ABEILLE

1. Les Mouches à miel.
L’abeille, scientifiquement, appartient au genre Apis de l’ordre
des Hyménoptères, insectes caractérisés principalement par la
présence de quatre ailes membraneuses et transparentes.
On connaît plusieurs espèces d’abeilles. Nous ne nous occupe-

Abeilles (grandeur naturelle).

rons, bien entendu, que de l’abeille domestique ou mouche à
miel [apis melliftca}.
Il en existe plusieurs races, que l’on a croisées avec succès, et
dont chacune présente des qualités particulières. Nous n’entre­
rons pas ici dans une étude approfondie de ces races; nous pen­
sons que, comme dans tout autre élevage, les races locales sont
généralement les meilleures et celles dont la culture donne le
plus de profit. Nous croyons, cependant, qu’une sélection et des
croisements bien entendus peuvent empêcher la dégénérescence.
Les abeilles vivent en familles nombreuses appelées colonies,
composées chacune [fg. 5,6,7) d’une femelle ou reine, de plusieurs
centaines de mâles ou faux bourdons, et de quelques milliers d’Ou­
vrières, lesquelles sont, en réalité, des femelles modifiées, et non
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