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718 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE

bonne en grès, A, contenant un mélange d’a­ l’acide sulfureux destiné à ces différents
cide sulfurique et de charbon de bois, est usages, et ce moyen est bien ancien, puisque
installée dans un bain de sable, B, qui est Pline le mentionne. L’acide sulfureux sert
chauffé modérément par un foyer. Le gaz également à détruire les insectes qui atta­
sulfureux se dégage par un double tube de quent les étoffes, les tapis, les plumes, le
plomb, C, et passe dans d’autres bonbonnes, blé, et autres céréales. 11 est encore très-
D, D, reliées entre elles au moyen de tubes de utile pour conserver le vin, la bière, le
plomb. Chaque bonbonne, ou tourille, D, cidre et les sirops de glucose, le sang li­
est munie d’un tube de sûreté, et reproduit quide, etc. La combustion du soufre étalé
ainsi en grand T appareil de Walff\ que nous sur une mèche, que l’on introduit tout
avons représenté plus haut. enflammée dans le tonneau ou le vase des­
La première tourille est vide, ou ne con­ tiné à recevoir ces liquides, est le moyen
tient que peu d’eau, pour laver le gaz. Les qui sert à produire, dans ce dernier cas,
autres sont à moitié remplies d’eau, destinée l’acide sulfureux. Le gaz, à mesure qu’il se
à fournir une dissolution aqueuse d’acide forme, se dissout dans le liquide qui remplit
sulfureux. en partie le tonneau ou le récipient.
Comme les sulfites sont plus fréquemment Pour enlever les taches de vin ou de fruit
employés dans l’industrie que la dissolution rouge sur un linge, il n’y a qu’à mouiller la
d’acide sulfureux, on met souvent dans les partie tachée et à l’exposer au-dessus d’un
tourilles, au lieu d’eau, une dissolution de fragment de soufre enflammé, ou de plu­
carbonate de soude, afin de produire du sul­ sieurs allumettes en ignition. On lave en­
fite de soude. suite le linge, pour faire disparaître la ma­
Si l’on veut fabriquer du bisulfite de tière colorante altérée.
chaux, sel qui est souvent employé au lieu Les matières animales quelles qu’elles
d’acide sulfureux, on place dans les tourilles soient, sont traitées avec avantage par l’a­
de la chaux caustique délayée dans l’eau, cide sulfureux, pour les décolorer ou les
c’est-à-dire un lait de chaux. blanchir. Outre les étoffes de laine, de soie
L’eau absorbe 50 fois son volume de gaz etlesplumes,dontnousavonsparlé plus haut,
acide sulfureux. Cette dissolution constitue on emploie l’acide sulfureux pour blanchir
un liquide incolore très-acide, et qui rougit la baudruche, la colle de poisson, la gomme
fortement le papier de tournesol. adragante, les éponges, les intestins insuf­
Comme l’acide sulfureux est susceptible flés de bœufs et de moutons, avec lesquels on
de passer très-rapidement à l’état d’acide prépare ensuite les cordes pour les instru­
sulfurique, en absorbant l’oxygène de l’air, ments de musique, la paille des céréales et
il est nécessaire de conserver cette dissolu­ les sparteries. Dans toutes ces applications,
tion dans des flacons bouchés, pour la pré­ on se sert indifféremment d’acide sulfureux
server du contact de l’air. gazeux ou dissous dans l’eau, ou des sulfites
Le gaz acide sulfureux sert à assainir les de soude et de chaux.
lieux remplis de miasmes putrides, comme
les hôpitaux, les lazarets, la cale des navires;
pour désinfecter les draps, les couver­
tures, etc., provenant de malades atteints
du choléra ou autres affections conta­
gieuses. La combustion du soufre à l’air est
toUjOurs le moyen qui sert à produire de