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688 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE

SG2 + 2 IIS = 2HO + 3S d’un corps en ignition (allumette, lave fon­
due) suffit pour déterminer sa combustion.
Acide Hydrogène Eau. Soufre.
sulfureux. sulfuré.
11 se forme alors, sur une certaine étendue,
une fumée brillante, qui doit son aspect au
Ce qui veut dire que 1 équivalent d’acide
J soufre mis en liberté.
sulfureux et 2 équivalents d’acide sulfhy-
Suivant l’intensité de la combustion, les
drique donnent 2 équivalents d’eau et 3
équivalents de soufre. produits qu’on obtient sont simplement du
। soufre et de l’eau :
Voilà par quelle réaction chimique les
gaz qui émanent des solfatares, gaz que l’on
HS.+ O = S f HO
appelle, en général, fumerolles^ produisent
Hydrogène Oxygène. Soufre. Eau.
du soufre. La même réaction doit se passer sulfuré.
à l’intérieur du sol, où l’air circule toujours ;
ou, au contraire, de l’acide sulfureux :
et c’est ainsi que se forme le soufre dans la
généralité des solfatares. HS 4-30 = SO! + HO
11 faut bien qu’un phénomène de ce
Hydrogène Oxygène. Acide Eau.
genre se produise, c’est-à-dire que le soufre sulfuré. sulfureux.
se régénère à l’intérieur de la terre, puisque
Mais l’hydrogène sulfuré et l’acide sulfu­
c’est un fait d’observation que dans la sol­
reux ne peuvent pas coexister l’un à côté de
fatare de Pouzzoles, le soufre semble se
l’autre. Or, dans les solfatares, ces deux gaz
reformer de lui-même dans les lieux d’où on
forment souvent près du sol deux couches
l’a extrait vingt ou trente années auparavant.
voisines. Ces deux couches ne tardent pas
Le chimiste Runsen a analysé, comme
à se décomposer. En présence de l’humidité,
on le verra plus loin, les gaz qui se dégagent
1 volume d’acide sulfureux réagit sur 2 vo­
de la solfatare de Krysevik, en Islande. Les
lumes d’hydrogène sulfuré, pour produire
gaz émanés de cette solfatare se compo­
du soufre, d’après la réaction analysée plus
saient, pour 100 volumes, de 82 volumes de
haut.
vapeur d’eau et de 18 volumes de gaz per­
Toutes ces réactions diverses aboutissent,
manents, c’est-à-dire non susceptibles de se
comme on le voit, à la formation du soufre,
liquéfier. En soumettant à l’analyse ces gaz
et c’est là l’une des causes qui expliquent la
permanents, Bunsen les trouva formés, sur
présence de ce corps au sein de la terre avoi­
100 parties en volume, de:
sinant les volcans.
Oxyde de carbure............................. 87,43
Azote.................................................. 1,67 ! Un assez grand nombre de solfatares sont
Hydrogène sulfuré.............................. 6,60
l disséminées sur le globe, mais celles de la
Hydrogène............................................ 4,30
Sicile sont les seules qui se prêtent avec
100,00
avantage à l’exploitation, à cause de leur
Cette solfatare produisait, par vingt-qua­ nombre prodigieux. On compte, en Sicile,
tre heures, 233 kilogrammes d’hydrogène 200 solfatares. Elles occupent une longueur
sulfuré et 12 kilogrammes d'hydrogène. de 250 kilomètres ; ce qui revient à dire que
Dans les autres fumerolles analysées, la te­ le sol presque tout entier de l'île est une
neur en hydrogène sulfuré variait entre 1 et vaste soufrière. Les solfatares de la Sicile
15 p. 100, celle en hydrogène entre 5 et 25. pourraient suffire, à elles seules, àl’alimen-
Le mélange d’air et d’hydrogène sulfuré tation du monde entier, et, au fond, elles
est très-inflammable. Le simple contact y suffisent aujourd’hui, car les quantités de