Page 418 - Les merveilles de l'industrie T1
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L’INDUSTRIE DES SAVONS. 413
tant une valeur de trois millions cinq cent L’Autriche fabriquait annuellement jus
mille francs. qu’en 1866, près de 40,000 quintaux mé
Nous pouvons donc, sans tomber dans triques de savon à base d’huile d’olive,
l’exagération, évaluer, comme nous l’avons de bonne qualité. Aujourd’hui cette pro
fait au début de cette Notice, à soixante-dix duction a diminué, par suite de la ces
millions la valeur des savons qui sortent an sion de Venise à l’Italie. C’est en effet à
nuellement des usines françaises. Il faut, Venise et à Trieste que se trouvait le centre
pour obtenir cette quantité de produits ma le plus important de cette fabrication. Par
nufacturés, trente-six millions de kilogram contre, la production des savons à base
mes de matières grasses, et cinquante mil d’acide oléique a pris une plus grande
lions de kilogrammes de soude artificielle. importance en Autriche et dans le centre
de l’Allemagne.
L’ensemble de la production anglaise a
La Hollande est surtout réputée pour ses
aujourd’hui à peu près la même importance
savons mous à base de potasse.
que celle de la France. Les Anglais fabri
Nous n’avons pas de renseignements pré
quent plus spécialement des savons à base
cis sur les produits des autres pays.
de suif, d’huile de palme, d’huile de coco,
Les Etats-Unis sont arrivés à produire de
et surtout de résine.
grandes quantités de savons à très-bas prix ;
La progression de l’Angleterre dans la
mais ils sont mal fabriqués et mélangés de
fabrication du savon a été remarquable par
tant de matières étrangères qu’ils ne peu
sa rapidité. En 1801, on ne fabriquait dans
vent aucunement entrer en parallèle avec
le Royaume-Uni, que 53 millions delivres
les produits de l’Europe.
anglaises (1) de savon, ce qui donnait 4 li
vres 84 de savon consommé dans l’année
par chaque habitant. En 1831 la produc
tion est de 103 millions de livres (con
sommation par habitant : 6 livres 33) ; CHAPITRE IV
en 1849, la production est de 197 millions
T.1ÉOB1E CHIMIQUE DE LA SAPONIFICATION. — CLASSIFI
de livres (consommation par habitant 9 li
CATION DES SAVONS.
vres 71); en 1852 enfin, la production s’é
lève à 224 millions de livres. Avant de décrire les procédés qui servent
Il est à remarquer que dans tous ces chif à la fabrication du savon, nous croyons
fres il s’agit de savons soumis aux droits (car devoir exposer l’idée que l'on doit conce
la fabrication du savon a été taxée en Angle voir du savon au point de vue théorique, et
terre jusqu’en 1853) et il y avait de nom dire comment la chimie explique sa produc
breuses fabriques clandestines. Cet impôt tion au moyen des alcalis et des corps gras.
sur le savon donnait au gouvernement
un revenu net d’environ 30 millions de On a longtemps pensé que le savon était
francs, et l’impôt payé annuellement de le résultat de l’union directe, intégrale, du
ce chef par chaque habitant, s’élevait, en corps gras avec l’alcali. Ce n’est que par
moyenne, à 1 franc 52 par an. L’augmen les travaux des chimistes modernes qu’on a
tation des revenus publics a permis en 1853 pu se rendre compte de la véritable nature
de renoncer à cette taxe, qui donnait lieu à de cette opération.
des plaintes incessantes. Berthollet, à l’exemple des anciens chi-
(1) La livre anglaise est de 4£3 grammes. i mistes, considérait les savons comme ren
