Page 18 - Decrets mars

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des infirmes, des malades et des étrangers? Les ordres reli-
gieux en ont eu le monopole dès le principe de l'ère chré-
tienne. Comptez, si vous le pouvez, les institutions de bienfai-
sance dont les moines ont couvert le monde et voyez si, du
rachat des captifs sur les côtes de la 8arbarie jusqu'à l'asile
offert aux voyageurs dans les neiges du Saint-Bernard, il est
une seule blessure de l'humanité, une seule douleur de la terre
que la main fraternelle des religieux n'ait secourue et pansée.
Aussi intelligent que prodigue leur dévouement est descendu
jusqu'au dernier degré de la misère et de la souffrance pour
leur donner un remède et leur porter une consolation.
Aujourd'hui, il est vrai, on entrave par tous les moyens la
mission de charité qne les moines ont à remplir an milieu des
peuples, mais l'ingratitude ne les rebute pas; ils persévèrent à
combler de soins et d'amour cette génération perdue d'égoïsme
et d'impiété qui reçoit d'une main et qui frappe de l'autre. Cet
état d'aberration durera-t-il longtemps ? Nous ne le pensons
pas. Déjà nous entendons la voix de la justice s'élever dans le
fond des consciences. Comment ne verrait-on pas en effet l'in-
conséquence et l'indignité de la conduite que tiennent envers
les religieux les soi-disant émancipateurs du pays'? Ils chassent
les religieux des hôpitaux, des prisons et des ambulances; ils
les empêchent de défricher nos terres, de relever nos blessés
sur les champs de bataille; ils leur interdisent la prédication,
l'enseignement, toutes tes œuvres de bienfaisance et d'huma-
nité, ils les mettent hors la loi, et les condamnent au silence
et à l'inaction, ils leur lient les mains, puis, se tournant vers
nous, il s'écrient: Voyez! ces moines sont des fainéants! ...
Récrimination singulière ! Les moines sont inutiles et néan-
moins il faut mettre un frein à leurs empiètements. On les
a expulsés les uns parce qu'ils enseignaient, les autres parce
qu'ils prêchaient, ceux-ci parce qu'ils accaparaient par
leur travail tout le produit des industries locales ou des
terres voisines, ceux-là finalement parce qu'ils ne faisaient
rien.
Il n'y a pas une manière plus explicite de dire qu'on a chassé