Page 39 - Album_des_jeunes_1960

Nous avons déjà lu bien des récits
d’enlèvements, mais la plupart d’entre
eux étaient imaginaires. L’histoire que
nous racontons ici est authentique.
Elle s’est déroulée en plein cœur de
Londres. Si cette dramatique affaire
s’était terminée autrement, l’histoire de
la Chine moderne aurait peut-être été
très différente...

à Londres

par Kurt Singer
Une porte s’ouvrit devant eux...

—ous savez aussi bien que moi que nous — Soyez prudent ! lui avait-il recommandé.
sommes des gens civilisés, nous autres La légation de Chine est à deux pas d’ici. Ne
Chinois ! disait fort courtoisement un personnage traînez pas dans ses parages quand vous revien­
vêtu de la longue robe des mandarins. Nous drez me voir.
ferons les choses dans les règles : vous passerez Mais le jeune homme n’avait pas pris cet aver­
en jugement, puis vous serez décapité. tissement au sérieux. A Londres, il n’était qu’un
C’est par un matin d’octobre de l’année 1896 inconnu; perdu dans la foule, et il s’y croyait en
qu’un jeune étudiant chinois, retenu prisonnier sécurité. Aussi n’éprouva-t-il nulle défiance quand,
à la légation impériale de Chine, en plein cœur huit jours plus tard, alors qu’il retournait chez le
de Londres, entendait ces inquiétantes paroles. Dr Cantlie, un Chinois l’aborda dans la rue pour
Le jeune homme n’avait pas peur de mourir. lui demander de quelle région il était originaire.
Il l’avait prouvé en Chine, où il s’était livré à des — Je suis de Canton, répondit l’étudiant.
activités politiques considérées comme criminelles. — Tiens ! moi aussi, dit l’autre.
Mais il lui semblait dur de s’être fait prendre au Ils firent quelques pas côte à côte, tout en
piège, ici, à l’autre bout du monde. Par sa fenêtre bavardant. Soudain deux autres Chinois surgirent.
garnie de barreaux, il entendait monter la rumeur Ils empoignèrent le jeune homme chacun par un
de l’immense cité et se demandait avec angoisse si bras, le firent tourner à l’angle d’un grand
son ami anglais, le Dr Cantlie, s’apercevrait de sa immeuble et le poussèrent vers une porte qui
disparition à temps pour donner l’alerte. s’ouvrit devant eux, comme si on les attendait...
Le Dr Cantlie avait été auparavant son pro­ Le prisonnier fut enfermé dans une chambrette
fesseur à la Faculté de Médecine de Hong-kong. du troisième étage. Bientôt un vieil Anglais aux
Dès son arrivée à Londres, le jeune étudiant lui cheveux blancs fit son entrée. C’était un homme
avait rendu visite. En apprenant que son ancien de loi attaché à la légation.
élève avait dû fuir la Chine à la suite de la décou­ — Vous vous trouvez à la légation impériale,
verte d’un complot dirigé contre l’Empereur, le lui déclara-t-il, c’est-à-dire en territoire chinois,
Dr Cantlie avait pris un air soucieux. et soumis aux lois de votre pays. Votre nom ?
D'après « Sp-y S tories from A sia » 37