Page 183 - Album_des_jeunes_1960

Jetons un coup d’œil à l’intérieur de son moteur.

Comment fonctionne

un avion à réaction

par Harland Manchester

uand vous plongez d’une barque,' la barque glisse dans
Q le sens opposé à la direction que vous prenez. Ce phéno­
mène illustre la troisième loi du mouvement de Newton :
A chaque action correspond une réaction égale et de sens
contraire.
Newton énonça ce principe en 1686 et, pour montrer
comment on pourrait l’appliquer, il imagina un engin automo-
bile simple propulsé par un jet de vapeur d’eau s’échappant
à l’arrière. Un modèle réduit fonctionna effectivement, prouvant
ainsi l’exactitude du principe. Le moteur à réaction était né.
Le tourniquet arroseur est l’une des plus simples appli­
cations du principe de Newton. A la force de l’eau qui jaillit
(action) correspond une poussée égale et de sens contraire
(réaction) qui fait tourner le bras mobile sur son axe.
Pour lutter contre les chars allemands de la dernière guerre,
les chercheurs ont fait appel au principe de Newton et créé le
bazooka. Cette arme se compose d’un tube à paroi mince,
lançant un projectile-fusée dont la réaction explosive est
utilisée de manière à supprimer le recul. Le fantassin peut en
quelque sorte s’emparer d’un canon, épauler et tirer. Dans un

fusil ou un canon, la totalité de la charge explose rapide­
ment ; si bien que les gaz en pleine dilatation se heurtent
violemment à la culasse. Au contraire, l’obus du bazooka utilise
sa force progressivement et emporte son propulseur avec
lui.
De même que le chariot à vapeur imaginé par Newton,

AIR