Page 142 - Album_des_jeunes_1960

140 l’agneau noir de mon cœur

— Nous l’avons trouvé, Annie. peigné sa toison jusqu’à ce quelle luise au soleil.
— Tu es formidable ! s’écria Annie qui avait Cornes et sabots avaient été passés au papier de
envie de rire et de pleurer à la fois. verre et, une fois lisses comme du satin, polis
Le lendemain, avant le lever du soleil, Jacot et avec un chiffon huilé. Grand-maman elle-même
l’oncle Henri chargèrent haches et scies dans la dut convenir que c’était un joli petit démon.
charrette, et gagnèrent le marécage par un vieux Elle reconnut aussi, en arrivant à la foire,
chemin forestier. Une fois sur place, l’oncle Henri n’avoir jamais vu de spectacle plus magnifique.
se mit à l’œuvre. Quand, enfin, le vieil arbre Elle ne put évidemment s’empêcher de dire ses
s’abattit, les abeilles irritées jaillirent en foule de quatre vérités au bonimenteur quand elle décou­
leur trou. Mais l’oncle Henri se tenait prêt à vrit que « le Plus Petit Bébé du Monde » était
enflammer les chiffons imbibés de pétrole atta­ un singe grimaçant, mais elle fut enchantée par
chés au bout d’un long bâton et il les enferma la Grande Roue. Après quoi, elle gagna un prix
de la belle manière. Quelques minutes de travail pour avoir enfilé trois aiguilles en moins d’une
à la hache et le tronc creux fut éventré. A l’inté­ minute.
rieur luisaient des centaines de livres de rayons de L’oncle Henri et les enfants étaient frais
miel brun. C’était le plus bel arbre à miel que comme des gardons, aussi les laissa-t-elle se pro­
l’onclé Henri eût jamais vu, de quoi remplir au mener à leur guise tandis quelle reposait « ses
moins quatre lessiveuses... vieux os ». Elle s’installa près de son étalage de
Quand leur voiture arriva en cahotant devant couvertures tissées, guettant les compliments.
la boutique de M. Grosbois, tous les gens sor­ Elle avait apporté des échantillons de ses tein­
tirent de chez eux pour voir le trésor de Jacot. tures et quelques-unes des fleurs, racines et baies
Ils trempaient le doigt dans les baquets et le dont elle tirait ces couleurs. Il y avait plus d’une
léchaient en hochant la tête avec étonnement. douzaine de petits pots de verre pleins des rouges
Un par un les baquets furent pesés et l’oncle tendres, des jaunes moelleux et des bleus doux
Henri inscrivit leur poids. quelle utilisait. Personne n'aurait pu passer
— Voyons, calcula l’épicier, cent dix kilos de devant semblable étalage sans s’arrêter. Il inté­
miel à cent francs... Oh ! oh ! ma parole, ça fait ressa les juges avant même qu’ils aient examiné
onze mille francs. Tu vas me ruiner, Jacot ! les couvertures.
Il prit des billets dans sa poche et compta la — Celle-ci est vraiment jolie, dit l’un d’eux.
somme. — Merci beaucoup, monsieur, murmura
Que vas-tu faire de tout cet argent, Jacot ? Grand-maman.
demanda un des spectateurs. — Comment appelez-vous celle qui repré­
— J’emmènerai mon agneau à la foire. sente une scène de genre ?
Et Jacot, l’argent en poche, se dirigea fièrement — La Noce au Village, dit-elle.
vers la charrette. Les juges chuchotèrent entre eux, jetèrent
encore un coup d’œil à la couverture, inscrivirent
A la foire une note dans leur carnet et se dirigèrent vers
d’autres concurrents. Mais, quelques minutes plus
Annie, l’oncle Henri et les Corbin partaient tard, ils revinrent et, devant Grand-maman
pour la foire par une belle matinée d’automne, Corbin toute surprise, ils épinglèrent un ruban
habillés de neuf comme des gens de la ville. bleu sur sa couverture.
Grand-mère Corbin arborait un grand chapeau de Quand elle eut reçu les félicitations du jury,
paille noire, orné de raisins pourpres. une grosse dame lui offrit cinquante dollars pour
Au début, Annie et Jacot se tinrent aussi tran­ sa couverture.
quilles que des souris, dans le compartiment élé­ — Madame, mes couvertures ne sont pas à
gant dont les banquettes étaient garnies de vendre, répliqua la grand-mère.
peluche, verte comme de la mousse, qui vous — Mais, ma brave femme, pourquoi donc ?
picotait un peu le dessous des genoux. Mais la L’argent vous sera bien utile.
conversation ne tarda pas à revenir sur Danny, — J’aime mes couvertures, voilà pourquoi je
qui voyageait dans le fourgon. ne veux pas les vendre, dit Grand-mère Corbin
Avec l’aide de l’oncle Henri, ils l’avaient lavé d’un ton ferme. L’argent n’est pas tout, ma bonne
à fond dans le ruisseau, puis ils avaient brossé et dame.