Page 145 - Album_des_jeunes_1960

Adresse hors de pair ou magie ? Quel était son secret <

Houdini

magicien

de K évasion

par Francis Sill Wickware

ne petite tape à l’endroit voulu, et hop !
U Houdini libérait ses poignets d’une paire
de menottes. Il était capable de s’évader
de donjons aux portes épaisses verrouillées
d’énormes serrures, et cela en moins de temps par un compère, puis se dégageait des cordes qui
qu’il n’en avait fallu pour l’y enfermer. Pendant le paralysaient.
un quart de siècle, le grand Houdini étonna Je Un jour, à une fête de village, un gendarme,
monde par ses évasions. lui présentant une paire de menottes, lui dit :
Il se faisait enterrer dans des cercueils scellés, — Alors, mon garçon, crois-tu pouvoir te tirer
coudre dans des sacs de toile, enfermer dans des d’affaire avec celles-ci ?
barattes ou des barriques, emprisonner, même — Je vais essayer, répondit l’adolescent.
dans des chaudières rivetées. Il en ressortait tou­ Le gendarme referma les menottes sur ses poi­
jours par n’importe quel moyen, devant des spec­ gnets. Houdini se glissa derrière un paravent ; une
tateurs stupéfaits. minute plus tard, il reparaissait : les menottes
De son véritable nom, il s’appelait Ehrich ouvertes pendaient à ses poignets ! Il devait exé­
Weiss. Il avait été apprenti forgeron dans sa pre­ cuter des milliers de fois par la suite, et en divers
mière jeunesse ; puis il était devenu compagnon pays, ce tour qui lui valut le titre de « roi des
serrurier. Les serrures le passionnaient et, à force menottes ».
de les étudier, il finit par connaître tous leurs
secrets. Cordes et serrures
A l’âge de quinze ans, il commença à exécuter
des tours de prestidigitation dans les foires. Mince eiss avait dix-sept ans lorsque les Mémoires
adolescent aux yeux d’un bleu froid, aux cheveux du grand prestidigitateur français Robert
noirs et bouclés, il se faisait appeler tantôt W Houdin lui tombèrent entre les mains. Ce livre
« Carlo », tantôt « Ehrich le Grand ». Un de ses fit une si forte impression sur lui qu’il décida de
tours consistait à s’enfermer dans une caisse dont se faire appeler Harry Houdini et de faire tous
il sortait, à force de souplesse, par une porte ses efforts pour égaler son illustre devancier.
secrète ménagée dans le fond ; il se faisait ligoter Sa renommée grandissait. Et il se proposa
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