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CULTURE FRUITIÈRE — 235

Cueillette des fruits. — En août, on récolte les pommes
précoces dès leur maturité; celles d’hiver ou d’automne
sont toujours cueillies avant maturité.

PRUNIER
Prunus domestica. (Famille des Rosacées.)

Climat. Sol. — Le prunier s’accommode bien du climat
de la France. Il préfère les coteaux exposés au Sud ou à
l’Est. Il n’est pas exigeant sur la nature du sol et son enra­
cinement traçant permet sa culture dans les terres superfi­
cielles. Dans les sols frais ou humides, il fructifie mal.

Multiplication. — Le prunier se reproduit par semis,
drageon, bouture et greffe.
Le semis n’est employé que pour obtenir des porte-greffes.
Les variétés : quetsche, mirabelle petite, prune d’Agen,
damas noir, Sainte-Catherine, se reproduisent assez bien
par le semis. On sème, après stratification en pleine terre,
le prunier Saint-Julien et le prunier mirobolan, pour obte-
nit des porte-greffes. Les fruits cueillis avant leur chute,
dépulpés et semés immédiatement, germent dès février.
Les tiges ou drageons nés sur des parties souterraines du
prunier reproduisent fidèlement les variétés, mais les nou­
veaux individus drageonnent facilement. Le prunier miro­
bolan se reproduit bien par bouture à talon et le prunier
Saint-Julien par cépée ou marcottage en butte.
La greffe est le véritable mode de reproduction. On greffe
en écusson en pied pour obtenir des arbres à formes basses;
en tête à 1 ou 2 mètres pour demi-tiges ou tiges. Opérer