Page 77 - La Lecture Expressive

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~t:;;J 35. Les sabots des petits bergers

I

L\Nous avons dîné ensemble, sur l'herbe. Après le dîner, nous
sommes remontés sur nos ânes pour revenir par un autre sentier
qui suit, entre des noisetiers sauvages, le faîte de la montagne.
2. Le sabot des ânes sur le rocher, les cris des enfants, le siffie-
ment des merles qui s'envolaient, les coups db fusil de mon mari
et du garde qui tiraient sur des volées de perdrix rouges, la conver-
sation des petits garçons, faisaient un grand bruit devant notre
caravane 1 : on aurait pu croire que c'était une bande de marau-
deurs qui parcouraient la montagne.
Il y avait de quoi épouvanter les petits bergers qui gardent
leurs chèvres et leurs moutons sur les lisières des noisetiers que
nous traversions.
3. C'est ce qui arriva. Nous aperçûmes bientôt, dans une clai-
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rière nue , au-dessus du sentier, de petits troupeaux de brebis et
de chèvres sans berger, sous la garde de deux chiens noirs qui
aboyaient contre nous.
Un peu plus loin, nous vîmes les cendres d'un petit feu entre
deux grosses pierres au milieu du sentier. Le feu était éteint, mais
il y avait à côté deux paires de petits sabots de bois, comme en por-
tent les enfants du pays.•
4. Nous comprîmes que ces enfants, gardiens des brebis de leur
chaumière, n'étaient pas bien loin ; nous supposâmes, ce qui se
trouva vrai, qu'e!Trayés par le bruit des voix et des coups de fusil
ils s'étaient enfuis et cachés dans les bruyères, sans avoir eu le
temps de ch:msser leurs petits pieds nus.
(A ,uivro.)

Les mots : 1. Caravane: troupe de voyageurs réunis pour franchir un désert
ou une contrée peu sfire. Il s'agit simplement ici de la troupe de nos voyageurs.
2. Clairière: endroit où la forêt est plus claire, parce que les arbres y sont moins
touffus ; nue : sans arbres.