Page 156 - La Lecture Expressive
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75.  Le  réveil  de  l'étable
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            1.  L'étable  dormait  lourdement,  chaude  de  la  respiration  des
          douze  vaches  couchées  sur la  litière  humide.  Rien,  pas  même  un
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          léger cliquetis  de  chaîne,  ne troublait la torpeur  des  bêtes repo-
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          sant. la  tête  sous  la  crèche,  leur  bon  mufle  rose  immobile.
            Rentrées  avec  le  soleil  couchant  sous  la  garde  du  vieux  coq
          Chantegrave,  les  poules s'éveillaient, silencieuses encore ...
            Z.  Hésolument, le coq poussa son cri de  guerre. Se  redressant sur
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          ses  pattes,  cambrant  le  poitrail,  allongeant  le  cou,  il  lança  aux
          quatre murs de l'étable un chant martelé ', aigu ..•
            :J.  Alors  l'étable  s'agita  de  rumeurs.  Les  muscles  des  bêtes  cra-
          quèrent,  des  chaînes  grincèrent,  des  respirations  souffièrent,  et  le
          grattement de souris, comme sourd et lointain, des vaches qui com-
          mençaient à ruminer  ,  se mêla aux claquements d'ailes étouffés  des
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          poules se  secouant de  leur engourdissement.  L'étable était éveillée.
          Des  lapins frappèrent du  pied dans leur cage ; une brebis bêla.
            4.  De  minute  en  minute,  le  clairon  de  Chantegrave  emplissait
          l'espace ... Alors la porte vigoureusement claqua, et les poules, recon-
          naissant la  maîtresse, s'envolèrent de  tous côtés, sur  les  jougs,  les
          harnais, le rebord de la fenêtre, les marches de l'escalier de la grange,
          pour être prêtes à gagner la basse-cour •.•
            5.  Les  vaches,  comme  à  un  commandement  de  la  femme,  se
          levèrent,  s'agenouillèrent  d'abord,  puis  s'étirèrent  en  dos  bossus,
          faisant  bruire l'acier de  leurs chaînes.
            Quelques-unes  meuglèrent  de  nouveau,  puis  elles  attendirent
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          toutes  passivement  l'heure  où  on  les  mènerait  en  troupeau  à
          l'abreuvoir.
            Pendant ce  temps,  dans  une  hutte  basse,  les  brebis  tournaient,
          impatientes  de  manger,  et,  dans  leurs  cages  garnies  de  treillis,  les
          lapins, tous rassemblés, dardaient sur la patronne des yeux ronds à
          reflets rouges.
                                        Louis  PERGAUD
                          (La Rtvanehr du  Corbeau,  Mercure  de  France,  éditeur).

            Les  mots  : 1. Cliquetis  : bruit produit par des  co11Js  sonores entre-choqués
          ri,es châlnes, des  armes).  2.  Torpeur  : engourdissement profond. 3. Cambrant  :
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