Page 156 - La Lecture Expressive
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75. Le réveil de l'étable
Lecture
1. L'étable dormait lourdement, chaude de la respiration des
douze vaches couchées sur la litière humide. Rien, pas même un
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léger cliquetis de chaîne, ne troublait la torpeur des bêtes repo-
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sant. la tête sous la crèche, leur bon mufle rose immobile.
Rentrées avec le soleil couchant sous la garde du vieux coq
Chantegrave, les poules s'éveillaient, silencieuses encore ...
Z. Hésolument, le coq poussa son cri de guerre. Se redressant sur
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ses pattes, cambrant le poitrail, allongeant le cou, il lança aux
quatre murs de l'étable un chant martelé ', aigu ..•
:J. Alors l'étable s'agita de rumeurs. Les muscles des bêtes cra-
quèrent, des chaînes grincèrent, des respirations souffièrent, et le
grattement de souris, comme sourd et lointain, des vaches qui com-
mençaient à ruminer , se mêla aux claquements d'ailes étouffés des
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poules se secouant de leur engourdissement. L'étable était éveillée.
Des lapins frappèrent du pied dans leur cage ; une brebis bêla.
4. De minute en minute, le clairon de Chantegrave emplissait
l'espace ... Alors la porte vigoureusement claqua, et les poules, recon-
naissant la maîtresse, s'envolèrent de tous côtés, sur les jougs, les
harnais, le rebord de la fenêtre, les marches de l'escalier de la grange,
pour être prêtes à gagner la basse-cour •.•
5. Les vaches, comme à un commandement de la femme, se
levèrent, s'agenouillèrent d'abord, puis s'étirèrent en dos bossus,
faisant bruire l'acier de leurs chaînes.
Quelques-unes meuglèrent de nouveau, puis elles attendirent
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toutes passivement l'heure où on les mènerait en troupeau à
l'abreuvoir.
Pendant ce temps, dans une hutte basse, les brebis tournaient,
impatientes de manger, et, dans leurs cages garnies de treillis, les
lapins, tous rassemblés, dardaient sur la patronne des yeux ronds à
reflets rouges.
Louis PERGAUD
(La Rtvanehr du Corbeau, Mercure de France, éditeur).
Les mots : 1. Cliquetis : bruit produit par des co11Js sonores entre-choqués
ri,es châlnes, des armes). 2. Torpeur : engourdissement profond. 3. Cambrant :
