Page 199 - Histoire de France essentielle

L’EMPIRE. — 191 Histoire-Texte.

QUATRIÈME PARTIE

PÉRIODE CONTEMPORAINE

CHAPITRE XXII
L’EMPIRE (1804-1814)

(Cartes, pages ig5, 197. 202.)
1. Constitution impériale. — En 1802, Bonaparte, qui
ne pouvait se contenter d’un pouvoir temporaire, se fit nom­
mer Consul à oie. Bientôt ce titre ne lui suffit plus. Profitant
de l’horreur qu’inspiraient à la nation les conspirations
formées contre lui par les royalistes mécontents, il demanda
que son autorité lut consolidée encore et rendue héréditaire;
le Sénat, docilement, lui conféra le titre empereur sous le
nom de Napoléon Ier (18 mai t8o4).
Il exerça un pouvoir absolu, à la façon de Louis XIV; et
s’attacha à relever tout ce que la Révo­
lution avait abattu : il habita les Tuile­
ries, ancienne demeure des rois; il se
composa une Cour, créa une nouvelle
noblesse (jig. 162), et se fit même sacrer
par le pape, qui vint le couronner dans
l’église Notre-Dame (2 décembre 1804).
2. Troisième et quatrième coali­
tions.— La paix avec Y Angleterre avait
été rompue en i8o3. Pour exterminer
son opiniâtre ennemie, Napoléon réunit
au camp de Boulogne toutes les troupes
disponibles et forma la Grande Armée
qu’il comptait porter avec ses vais­
Fig. 162. — Dignitaire de la seaux de l’autre côté du détroit. Mais
cour sous l’Empire.
la Hotte de Toulon qu’il attendait se
laissa arrêter en chemin et bloquer à Cadix (au sud de l’Es­
pagne) par la Hotte anglaise. Quand elle put s’échapper, elle
fut anéantie à Trafalgar par Nelson, l’illustre amiral anglais.