Page 46 - Cours_de_geographie

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diffusion des espèces végétales en transportant les graines.
6° L’homme a profondément modifié la flore des
régions qu’il habite. Il a détruit certaines espèces qu’il a
remplacées par d’autres nécessaires à sa nourriture ou
à son vêtement. Partout où passe l’homme civilisé, il
remplace la végétation spontanée par des cultures appro­
priées à ses besoins.
3. Formations végétales. — D’après le sol et le climat,
les végétaux forment des groupes différents, donnant
aux paysages leur physionomie propre. Ces groupes
naturels, composés d’arbres ou d’arbustes, d’herbes, de
mousses ou de lichens, portent le nom d'associations
ou formations végétales.
Les trois principales formations végétales sont : la
forêt composée d’arbres ; la savane, la prairie ou la steppe
composées d’herbes ; la toundra formée de mousses et
de lichens.
1° La forêt est une association de végétaux où dominent
les arbres. 2. — Forêt touffue des régions équatoriales.
a) Dans les forêts équatoriales des régions à pluies grasses (cierges, cactus) ; les llanos de l’Orénoque, des
constantes, les arbres, toujours verts, sont très élevés savanes avec des palmiers entrelacés de lianes ; les jungles
et les sous-bois sont formés d’un fouillis inextricable de l’Inde, des savanes avec des fourrés de bambous, de
de lianes et de plantes parasites. ( Voir 2e image.) On figuiers des pagodes et de lianes.
donne le nom de Selvas aux forêts équatoriales du Bassin b) Les prairies sont propres aux régions humides de la
de l’Amazone. zone tempérée. Elles se conservent vertes toute l’année.
b) Les forêts-galeries des régions tropicales à saison Les prairies de l’Argentine, formées de grandes herbes,
sèche et à saison humide, s’étendent des deux côtés des portent le nom de pampas. Les prairies aux herbes maigres
cours d’eau qui leur fournissent l’humidité suffisante et rares s’appellent des landes. Une prairie parsemée
durant la saison sèche. ( Voir lre image.) de bouquets d’arbres forme un parc ; on l’appelle bocage
c) Les forêts littorales des tropiques sont caractérisées si elle est coupée de haies vives.
par des palétuviers à grosses racines aériennes qui leur
c) Les steppes occupent les régions peu humides de la
donnent l’aspect d’une forêt immergée. zone tempérée. Leurs herbes courtes et rares disparaissent
d) La cattinga est une forêt tropicale formée de plantes
grasses : cactus, cierges, bombacées ou arbres à bouteilles. à la saison sèche. Les steppes semées de bouquets d’ar­
bustes buissonneux portent le nom de maquis en Corse
Cn en trouve au Brésil entre les selvas et les campos. et en Algérie, de garrigues dans le Midi de la France.
e) Les forêts des régions tempérées ont des arbres à
3° La toundra c’est la maigre végétation des régions
feuilles généralement caduques à cause de l’arrêt de la glacées. Elle est formée de lichens dans les parties sèches,
végétation en hiver. Elles' sont moins hautes et moins - et de mousses dans les sols humides.
épaisses que les forêts équatoriales, et les sous-bois
existent peu ou point. 4. Zones de végétation. — La chaleur et l’humidité
f) Les forêts des régions froides sont caractérisées par étant les deux principales causes qui influent sur la
des arbres à feuilles en aiguilles, comme les sapins et les végétation, il est possible de diviser la surface du Globe
mélèzes. La résine qu’ils contiennent les garantit de en autant de zones de végétation qu’il y a de zones clima­
la gelée. tériques.
2° La savane, la prairie et la steppe sont des formations 1° La flore équatoriale, grâce aux fortes chaleurs et
végétales composées d’herbes où dominent les graminées. aux pluies abondantes et constantes, est d’une vigueur
a) Les savanes occupent les régions tropicales. Ce sont extraordinaire. Elle est caractérisée par la forêt vierge
de vastes étendues où croissent de hautes herbes qui ne ou équatoriale.
sont vertes qu’à la saison des pluies et se dessèchent 2° La flore tropicale, par suite du manque de pluie
ensuite. Elles sont sillonnées de forêts-galeries et parse­ à la saison sèche, se compose de savanes ou de forêts
mées de quelques arbres : des baobabs au Soudan, des galeries.
acacias dans la région des Grands Lacs équatoriaux. Les 3° La flore subtropicale ou désertique est des plus
campos du Brésil sont des savanes avec des plantes pauvres à cause du manque d’eau. Là où l’eau abonde,
une végétation puissante vient rompre la triste mono­
tonie de la plaine déserte, c’est Voasis.
4°Laflore de la zone tempérée comprend deux divisions.
a) Les pays de la zone tempérée chaude de climat
méditerranéen ont des forêts à feuilles persistantes, des
maquis ou des garrigues.
b) Les pays de la zone tempérée froide de climat océanique
ont des forêts à feuilles caduques, des prairies ou des
bocages. Dans ceux de climat continental alternent les
forêts de résineux et les steppes.
5° La flore polaire et des hautes montagnes est repré­
sentée par des toundras à lichens ou à mousses.
DEVOIR. —■ 1. Exercice 27 du Cahier de Croquis. — 2. Définisse:
1. — Forêt-galerie et savane des régions tropicales. les différentes formations végétales.