Page 141 - Apiculture Moderne

LA CIRE. 137

borer 1 kilogramme de cire. Berlepsch compte douze livres de miel
et pollen pour obtenir une livre de cire. M. Vignole, qui était un
de nos meilleurs praticiens en agriculture, a observé qu’à cer­
tains moments les abeilles font une livre de cire pour une livre de
miel absorbé.
La cire fond à 64° centigrades, et commence à se ramollir
à 35°. Sa densité est de 0,966. Complètement ibsoluble dans l’eau,
elle se dissout facilement dans les graisses, les huiles, la benzine,
le sulfure de carbone, l’essence de térébenthine, etc.
La potasse la transforme à chaud en savon.
La cire est principalement formée de matières grasses; traitée
par la chaleur, elle donne de l’acide sébacique, une huile, de
l’hydrogène, de l’acide carbonique et du charbon. Les causes de
sa coloration sont peu connues. Ce qu’il y a de très remarquable,
c’est qu’au moment de sa production elle est complètement
blanche, ce dont on peut facilement s’assurer en regardant un
rayon nouvellement fait.
Pour blanchir la cire jaune, le moyen le plus simple consiste à
la couper en rubans minces que l’on expose aux rayons du soleil
pendant plusieurs semaines.
Les usages de la cire sont assez nombreux. En pharmacie, elle
entre dans la composition du cérat et de quelques autres prépa­
rations; la parfumerie en fait une certaine consommation; on en
fabrique des allumettes, et surtout des cierges; l’Église, d’après
le rite, ne doit consommer dans ses offices que de la cire d’abeilles
absolument pure de tout mélange.
Elle sert dans la fabrication des toiles cirées et du cirage;
dissoute dans l’essence de térébenthine, elle constitue l’encaus­
tique des ébénistes. On prépare pour les parquets un encaustique
formé de :
Cire jaune................................................ 500 grammes.
Savon........................................................ 125 —
Eau........................................................... 5 litres.
Faire fondre à chaud, ajouter 60 grammes de carbonate de
potasse et laisser refroidir. Étendre au pinceau et frotter le lende­
main à la cire.