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542 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE

débouchent par l’allonge L, et un tuyau La théorie indique que le rendement de
commun N, en haut du récipient. Elles pé­ l’opération en phosphore, doit être de 12 à
nètrent d’abord dans la deuxième chambre, 15 pour 100, en opérant sur un mélange
I, ensuite dans la première, H, puis dans de phosphate acide de chaux avec 30 ou 33
la troisième, T. Chacune de ces cham­ pour 100 de charbon. Mais le rendement
bres du récipient contient de l’eau, dans moyen en phosphore pur n’est que de 8
laquelle se condense le phosphore ; tandis pour 100 d’après Fleck, et de 8 à 10 pour 100
que les gaz, trouvant une issue latérale, T se d’après Payen.
dégagent au dehors et s’enflamment spon­ Quand la distillation est terminée, la cor­
tanément à l’air. nue contient une masse noire et pulvéru­
On évite la fracture des cornues en les lente, composée d’un mélange de charbon
chauffant lentement et progressivement. et de phosphate de chaux neutre. On pour­
Après quelques heures de chauffe, lorsque la rait songer à traiter de nouveau ce résidu
température est celle du rouge-blanc, l’ou­ par l’acide sulfurique, pour recommencer
verture T des condenseurs, laisse voir une une nouvelle opération; malheureusement,
flamme bleuâtre. Le dégagement gazeux ce résidu, après sa calcination, est peu atta­
augmente avec l’élévation de la tempéra­ quable par l’acide sulfurique. On le jette
ture; la flamme a une belle teinte blanche. comme résidu sans valeur.
Au bout de vingt-quatre heures, le dégage­
ment faiblit, la flamme prend une nuance La purification du phosphore est l’opéra­
bleue, et finit par s’éteindre. A ce moment, tion qui termine la préparation de ce corps.
on cesse d’alimenter les foyers. Quand il est pur, le phosphore est blanc,
Les gaz dégagés pendant le cours de la transparent, et consistant comme de la cire.
distillation, sont un mélange d’hydrogène Mais dans les fabriques, quand on le retire
phosphoré, d’hydrogène pur et d’oxyde de du récipient-condenseur, il est opaque, et
carbone. Ils donnent, en brûlant à la bouche de couleur brune, rouge ou noire. Ces co­
du récipient-condenseur, de l’eau, de l’a­ lorations dépendent de la présence d’un peu
cide carbonique et de l’acide phosphorique. de charbon ou d’arsenic, et d’une certaine
Leur odeur est pénétrante et désagréable. proportion de phosphore rouge, état allo­
Pour expliquer la formation de ces gaz, tropique du phosphore. La matière recueillie
il faut remarquer que la décomposition dans le récipient-condenseur doit donc né­
s’effectue de dehors en dedans, couche par cessairement être purifiée.
couche, la température ne s’élevant que peu Pour purifier le phosphore, on le fait
à peu dans les cornues. L’intérieur des cor­ fondre et on le filtre sous l’eau. A cet effet,
nues contient donc un centre moins chaud on le renferme dans une peau de chamois
que le reste. De ce centre, il se dégage de mouillée ; on lie cette peau et on la place
la vapeur d’eau, tandis que sur les bords ’ dans une passoire en cuivre, plongée elle-
de la masse règne une température très- même dans un vase d’eau chauffée à + 50
élevée, qui a pour résultat de faire dégager ou -j- 60°. On presse, dans l’eau chaude, le
du phosphore en vapeurs, par la réaction nouet de la peau de chamois plein de phos­
du charbon sur le phosphate acide de phore, au moyen de la pince à levier dont
chaux. La vapeur d’eau est alors décompo­ la figure 235 fait voir le mécanisme.
sée par le phosphore, et donne de l’hydro­ Le phosphore contenu dans le nouet de
gène phosphoré, de l’hydrogène pur et du peau de chamois, B, est pressé par la cap­
gaz acide carbonique. sule métallique, C (au milieu de l’eau