Page 346 - Les merveilles de l'industrie T1

POTERIES, FAÏENCES ET PORCELAINES. 341

ticularité physique qui est fondamentale moulant l’argile et se contentant de la sécher
dans la contexture des poteries vernissées ou au soleil. Ensuite on y ajouta de la paille
glacées. Si la terre qui constitue la poterie est et du sable, ce qui augmenta leur consis­
incolore, comme la terre de la porcelaine et tance, enfin on les fit cuire dans des foyers.
celle de la faïence fine, on emploie pour gla­ Il est assez singulier que les briques, qui
çure un corps transparent et incolore, puis ont été fabriquées en si grandes quantités
que l’on n’a pas à cacher une pâte grise ou dès les premiers temps de la civilisation,
colorée. Un verre artificiel, ou le feldspath, ne se soient introduites que fort tardivement
qui n’est qu’un verre naturel, substances fu­ dans l’art de bâtir chez les peuples moder­
sibles au feu et incolores, fournissent ce ver­ nes. Ce fut seulement vers le ix'siècle après
nis transparent. Si, au contraire, la terre de Jésus-Christ, que l’art de fabriquer les bri­
la poterie est grise ou noirâtre, il importe ques pénétra en Angleterre. Il ne devint
de cacher aux yeux sa couleur terne. Pour général dans le même pays, que vers le xive
cela, on prend un vernis opaque, c’est-à-dire siècle. C’est à la même époque que l’on
un émail d’oxyde d’étain ou de plomb. commença à en faire usage en Italie, parti­
Voilà pourquoi la porcelaine et la faïence culièrement en Toscane. On sait que de nos
fine dont la pâte est blanche, sont glacées jours, l’usage des briques dans les construc­
avec du feldspath fondu, verre translucide, tions est immense en Europe, et qu’on a
tandis que les poteries communes, dont la recours à ces matériaux de construction,
pâte est rougeâtre ou jaunâtre, parce qu’el­ alors même que la pierre à bâtir ne fait
les contiennent de l’oxyde rouge de fer, sont pas défaut.
vernies avec un émail opaque, à base d’oxyde La terre à briques est une argile ferrugi­
d’étain ou d’oxyde de plomb. neuse et exempte de craie. Il est rare que la
terre à briques ne demande pas un mélange
Après ces notions générales, nous allons de sable, ou un travail d’élimination, pour
donner la description des différentes opéra­ rejeter les fragments de craie qui se trou­
tions qui se rapportent à la fabrication des vent souvent mélangés à l’argile dans les
poteries. marnes, ou dans les argiles plastiques qui
Nous suivrons dans cet exposé, l’ordre sont géologiquement inférieures à la craie.
tracé par la classification de Rrongniart. C’est simplement en concassant la terre
et la passant à la claie, que l’on purifie
la terre à briques.
Le potier ne met pas immédiatement en
CHAPITRE XXX œuvre la terre qui doit servir à mouler les
briques. L’expérience a appris qu’il faut lais­
ser la terre exposée pendant cinq à six mois
FABRICATION DES TERRES CUITES OU POTERIES DE LA PRE­
MIÈRE CLASSE. — LES BRIQUES, LES TUILES, LES TUYAUX,
à l’air libre, avant de s’en servir. Extraite de
LES CREUSETS, LES CORNUES, LES CARREAUX, LES ALCARA-
la carrière, au commencement de l’automne,
ZAS, LES OBJETS DE PLASTIQUE.
la terre est étendue en mottes sur le sol de
Briques.—Les briques furent les premiers la briqueterie, pendant tout l'hiver, et ex­
matériaux de construction employés par les posée, jusqu’au mois d’avril, aux alternatives
hommes dans les lieux où manquaient la de la pluie, de la gelée et du soleil. Au bout
pierre à bâtir, c’est-à-dire, le calcaire com­ de ce temps, elle est additionnée d’eau
pacte. et malaxée, ou marchée, c’est-à-dire, long­
Au début, on fabriqua les briques en temps pétrie avec les pieds. Si l’on doit